Ein Schüler entdeckte im US-Bundesstaat Utah 2009 ein aussergewöhnlich gut erhaltenes Fossil eines jungen Dinosauriers. Zwei Paläontologen hätten die Knochen zuvor übersehen, schreiben Forscher im Fachjournal PeerJ. Nun haben sie den «Joe» getauften Dino wissenschaftlich zugeordnet.
Es handle sich um einen Vertreter von Parasaurolophus, der vor etwa 75 Millionen Jahren im westlichen Nordamerika lebte. Das Skelett sei das kleinste Skelett dieser Gattung, das je dermassen vollständig gefunden wurde.
«Ich war begeistert»
Der Findige heisst Kevin Terris und ist heute 21 Jahre alt. «Zunächst wollte ich wissen, was das für ein Knochenstückchen ist, das aus dem Stein hervorstand. Als wir den Schädel freigelegt hatten, war ich begeistert», erinnert er sich. Terris fand die Knochen im Naturschutzgebiet Grand Staircase-Escalante National Monument in Utah.
Joe misst etwa 2,5 Meter – rund ein Viertel der Länge eines ausgewachsenen Tieres. Zum Todeszeitpunkt war er wahrscheinlich jünger als ein Jahr.
