Es gibt Menschen, die wohnen mit 84 Jahren im Altersheim, sind auf externe Hilfe angewiesen und sind froh, wenn sie noch einige Meter gehen können. Ganz anders Werner Steiner aus Frutigen: Er nimmt im Alter von 84 Jahren noch den GP von Bern unter die Füsse, dies bereits zum 38. Mal, er hat keine einzige Teilnahme verpasst.
Heute ist Werner Steiner der älteste Teilnehmer, der die 16 Kilometer absolviert. «Ich habe das Gefühl, dass ich für mein Alter noch einigermassen im Schuss bin, heute bin ich einfach langsamer als früher», sagt er.
Mit längeren Läufen begann Werner Steiner erst mit 41 Jahren, vorher machte er viele andere Sportarten wie Fussball, Velofahren oder Langlauf.
Es bringt nichts, beim Rosengarten wie eine Rakete zu starten.
Mittlerweile hat der Oberländer weit über 100 Läufe in der ganzen Schweiz absolviert. «Man muss seine eigenen Fähigkeiten immer richtig einschätzen, es bringt mir nichts mehr, beim Rosengarten zu starten wie eine Rakete, wenn ich dann am Aargauerstalden nicht mehr raufkomme.» Das Training hat er auf ein Minimum reduziert, Steiner läuft in der Woche noch zweimal eine halbe Stunde.
Die Lust auf den GP packe ihn jeden Frühling wieder aufs Neue, sagt er. Dann beginne er mit dem Training, bessere Laufzeiten werde er jedoch nie mehr erreichen. Letztes Jahr sei kurz hinter ihm der Besenwagen gekommen. «Da dachte ich, vielleicht ist jetzt dann mal der Zeitpunkt gekommen, um aufzuhören.»
Der Volkslauf findet 2019 zum 38. Mal statt. 32'425 Läuferinnen und Läufer haben sich angemeldet, laut OK der zweitbeste Wert der GP-Geschichte.
Rund 10'000 von ihnen absolvieren zehn Meilen (16.093 km), vorbei an zahlreichen Berner Sehenswürdigkeiten wie Bärengraben, Nydeggbrücke, Zytglogge, Rathaus, Aare, Dählhölzliwald, Bundeshaus und Münster. Je rund 200 Meter Steigung und Gefälle gehören dazu.
Daneben gibt es zwei kürzere Strecken: Den Altstadt-Grand Prix mit 4,7 Kilometern und den Bären Grand Prix für Kinder, 1.6 Kilometer lang und ohne Steigungen.
Die Zuschauerinnen und Zuschauer werden auf rund 100'000 geschätzt, zudem spielen zahlreiche Musikformationen entlang der Strecke auf.
