Es ist vermutlich eines der bestbewachten Metallstücke der Welt. Ein Zylinder so gross wie eine Faust aus Platin-Iridium, ein sehr dichtes Material. Das Urkilo ist unter drei Glasglocken hermetisch verriegelt und lagert in einem Tresor in Paris. Nur drei Personen haben einen Schlüssel zu diesem Tresor, öffnen können ihn nur alle zusammen.
Genau dieses Urkilo ist daran schuld, dass ein Kilo Stangensellerie eben genau ein Kilo wiegt, und zwar überall auf der Welt. Das war nicht immer so, erzählt Jürg Niederhauser vom Eidgenössischen Institut für Metrologie Metas: «Vor 200 Jahren galten noch verschiedenste Masse. Es gab zum Beispiel das Aargauer oder das Berner Pfund, welche zwischen 480 und 520 Gramm schwankten.» Diese Tatsache habe natürlich den Handel mit weiter entfernten Gegenden erschwert.
Das Urkilo verliert Gewicht
Deshalb wurde 1889 das Urkilo erfunden, welches ein für alle Mal festlegen sollte, wie schwer ein Kilo ist. Zur Sicherheit wurden Kopien davon überall auf der Welt verteilt. Doch Wissenschaftler stellten mit der Zeit fest: Diese Zylinder werden immer leichter. Der Verlust ist minim – nur gerade ein 50-Millionstel Gramm. Warum das Urkilo Gewicht verliert, weiss aber niemand.
Das geht so nicht, sagt Philippe Richard, der stellvertretende Direktor von Metas: «Wir wissen nicht, wie stabil das Urkilogramm ist, ob es schwerer oder leichter wird.» Deshalb soll es neu definiert werden. Verantwortlich dafür ist das Internationale Komitee für Mass und Gewicht mit Sitz in Paris. Und Philippe Richard hat die ehrenvolle Aufgabe, die Schweiz zum ersten Mal bei der Definition des Kilos zu vertreten. Das Komitee will das Urkilo in Paris ersetzen durch eine physikalische Grösse, welche mathematisch ganz genau berechnet werden kann.
Am Institut für Metrologie ist man stolz, dass die Schweiz jetzt noch mehr Gewicht hat, wenn es um Kilos geht. Wie schwer genau das neue Kilo sein wird, steht noch in den Sternen. Eins ist jedoch klar: Einen Einfluss auf unseren Konsum wird es nicht haben. Ein Kilo Stangensellerie wird ein Kilo Stangensellerie bleiben.
