Akt 1 zur möglichen Playoff-Revanche an den Panthers ist dem Team aus Boston vorzüglich geglückt. Zwischen den beiden geht es im Best-of-7-Format um den Einzug in den Conference-Final im Osten. Es ist dies die Neuauflage des letztjährigen Achtelfinals, in dem für die Bruins beim 3:4 die Saison allzu früh geendet hatte – und Florida bis ins Endspiel um den Stanley Cup durchmarschiert war (1:4 gegen Vegas).
Nun manövrierte sich die Equipe aus dem Staat Massachusetts in eine ideale Ausganslage, indem sie auf Anhieb das Break schaffte. Und zwar legte sie bei der Nummer 1 der Atlantic Division mit einem 5:1 vehement los.
Auf das 0:1 prompt geantwortet
Die Gäste waren zunächst in Rücklage geraten (12.). Sie drehten die Partie aber noch im Mitteldrittel zum 3:1. Justin Brazeau (48.) und Jake DeBrusk ins leere Gehäuse (57.) liessen mit ihren Treffern keine Fragen über den Ausgang mehr aufkommen.
Für Pius Suter und Vancouver geht die Viertelfinal-Serie im kanadischen Gipfel gegen Edmonton erst in der Nacht auf Donnerstag vor eigenem Anhang los.
Der zur Nati an die WM in Tschechien gestossene Nino Niederreiter wird bei seiner Rückkehr nach Übersee im Klub einen neuen Headcoach antreffen. Nach mehr als 40 Jahren und insgesamt über 2700 Spielen an der Bande trat der Kanadier Rick Bowness bei Winnipeg zurück und beendete gleichzeitig seine Trainer-Laufbahn. Der 69-Jährige machte seinen Entschluss eine Woche nach dem Erstrunden-Aus in den Playoffs (1:4 vs. Colorado) publik.
Bei den Jets hatte Bowness in seiner 2. Saison gewirkt. Über seinen Nachfolger ist noch nichts bekannt.
