New Jersey hat in den Playoff-Achtelfinals den ersten Heimsieg gefeiert. Überragender Mann beim 4:0-Erfolg war Akira Schmid. Der Schweizer Torhüter wehrte sämtliche 23 Schüsse auf sein Gehäuse ab und feierte seinen zweiten Shutout in der NHL.
Die Devils hatten von Anfang an alles im Griff. Bereits nach 39 Sekunden gingen sie durch Ondrej Palat in Führung. Im zweiten Drittel erhöhte das Heimteam durch ein Powerplay- und ein Unterzahltor auf 3:0, ehe Erik Haula – mit zwei Toren und einem Assist neben Schmid Mann des Spiels – fünf Minuten vor dem Ende ins leere Tor traf. Captain Nico Hischier steuerte einen Assist bei.
Niederreiter mit Winnipeg out
Dank drei Siegen in Folge führen die Devils die Serie nun mit 3:2 an. Bei sämtlichen Siegen stand Schmid zwischen den Pfosten. In der Nacht auf Sonntag bietet sich dem Team die erste Gelegenheit, sich für die Viertelfinals zu qualifizieren.
Für Nino Niederreiter und Winnipeg sind die Playoffs hingegen vorbei. Die Jets unterlagen den Vegas Golden Knights auswärts 1:4 und verloren die Serie damit ebenfalls mit 1:4.
Der Churer Stürmer ist nach dem Saisonende in Nordamerika ein Kandidat für die WM. Ob er die Schweizer Nati an den Titelkämpfen in Riga verstärken wird, ist derzeit noch unklar.
