Seit der Rückkehr der Franchise von St. Louis nach Los Angeles im Jahr 2016 standen die Rams einmal im Super Bowl. Gegen die New England Patriots setzte es am 3. Februar 2019 eine bittere 3:13-Pleite ab. In dieser Saison sind die Rams zurück im grossen NFL-Final. Diesen bestreitet das Team von Trainer Sean McVay in der Nacht auf Montag im eigenen Stadion gegen die Cincinnati Bengals.
All-Star-Team formiert
Für den Erfolg haben die Rams alles auf eine Karte gesetzt. Auf diese Saison hin holten die Kalifornier Quarterback Matthew Stafford von den Detroit Lions und gaben dafür wertvolle Rechte im Draft ab. Diese Taktik wiederholten sie während der Saison, um Verteidiger Von Miller von den Denver Broncos unter Vertrag nehmen zu können. Das Augenmerk liegt also nicht auf der Zukunft, sondern darauf, schnell den Titel zu holen.
Das Kader der Rams wird oft als All-Star-Team bezeichnet. Neben Stafford und Miller verfügt Los Angeles mit Defensive Tackle Aaron Donald – der für viele beste Profi der NFL – Cornerback Jalen Ramsey oder dem ebenfalls während dieser Spielzeit dazugestossenen Wide Receiver Odell Beckham Jr. über zahlreiche Superstars. Der nicht eben kleine Einsatz für die Formierung dieses hochkarätigen Teams hat sich mit dem Final-Einzug ausbezahlt.
Krönt Kupp seine fantastische Saison?
Zu den ganz grossen Figuren gehört auch Cooper Kupp. Der Wide Receiver zeigte eine eindrückliche Saison, fing Pässe für 2333 Yards und erzielte 20 Touchdowns. Diese Leistungen brachten ihm den Titel des besten Offensiv-Spielers der Liga ein. Der 28-Jährige spielt seit 2017 für Los Angeles und hat mit dem Super Bowl noch eine spezielle Rechnung offen.
2019 verpasste Kupp das Endspiel gegen die Patriots wegen einer schweren Knieverletzung. Dies hat bei ihm Spuren hinterlassen. «Den Super Bowl zu verpassen, war etwas vom Schwierigsten, was ich je erlebt habe», sagte er und stellte klar, dass er nun «jeden Moment in vollen Zügen geniesst». Natürlich will Kupp das Spiel nicht nur geniessen, sondern die Rams zusammen mit seinen namhaften Teamkollegen zum Titel führen.
Die Stars der Los Angeles Rams
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Bild 1 von 6. Matthew Stafford (34). Nach 11 Jahren bei den Detroit Lions stiess der Quarterback in einem spektakulären Trade auf diese Saison hin zu den Rams. Mit 5791 Yards und 47 Touchdown-Pässen zeigte der Nummer-1-Pick im Draft 2009, dass sich seine Verpflichtung gelohnt hat. Bildquelle: imago images.
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Bild 2 von 6. Cooper Kupp (28). Der Wide Receiver wurde für seine herausragende Saison zum besten Offensivspieler der NFL gewählt. Er ist die erste Anspielstation für Stafford, fing Pässe für insgesamt 2333 Yards und realisierte 20 Touchdowns. Bildquelle: imago images.
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Bild 3 von 6. Aaron Donald (30). Der Defensive Tackle gilt als einer der besten Spieler in der NFL überhaupt. Der 30-Jährige trug in dieser Saison mit 14 Sacks und 93 Tackles (inkl. Postseason) entscheidend zum Super-Bowl-Einzug der Rams bei. Donald bringt mit seinen Pass Rushes jeden Quarterback ins Schwitzen. Bildquelle: imago images.
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Bild 4 von 6. Jalen Ramsey (27). Der Cornerback gilt in der NFL als bester Spieler auf seiner Position. Im Super Bowl gegen Cincinnati wird er Bengals-Quarterback Joe Burrow und seinen Passempfängern das Leben schwer machen. Bildquelle: imago images.
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Bild 5 von 6. Von Miller (32). Der Linebacker wechselte während der Saison von Denver nach Los Angeles. Nach Startschwierigkeiten wurde er seinem Ruf als Top-Defensiv-Spieler zuletzt so richtig gerecht. In den letzten 7 Spielen gelangen ihm starke 6 Sacks. Bildquelle: imago images.
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Bild 6 von 6. Odell Beckham Jr. (29). Wie Miller stiess auch der Wide Receiver erst während der Saison zu den Rams. Nach Anpassungsschwierigkeiten harmonierte er zuletzt immer besser mit Quarterback Stafford. Bildquelle: imago images.
