Die New York Giants um Quarterback Eli Manning siegten im letzten Spiel der Qualifikation gegen die Philadelphia Eagles zwar deutlich mit 42:7, erhielten aber nicht die erforderliche Schützenhilfe.
Vergeben hatte der Super-Bowl-Gewinner vom letzten Februar die Playoff-Qualifikation mit zwei klaren Niederlagen in den letzten beiden Wochen: Gegen die Atlanta Falcons (0:34) und bei den Baltimore Ravens (14:33) waren die New Yorker chancenlos geblieben.
Peyton Manning jubelt
Anders als bei Eli Manning ist die Gefühlslage beim älteren Bruder Peyton Manning. Der Quarterback der Denver Broncos warf beim abschliessenden 38:3-Sieg über die Kansas City Chiefs drei Touchtown-Pässe. Mit insgesamt 4659 gewonnenen Yards in der Regular Season verpasste er sein bisherige Karriere-Bestergebnis nur um 41 Yards.
Die Broncos haben die Vorrunde mit einer beeindruckenden Serie von 11 Siegen abgeschlossen und steigen als Top-Team der Liga in die Playoffs. In der 1. Runde geniessen sie wie auch die New England Patriots, die Atlanta Falcons und die San Francisco 49ers ein Freilos.
Wildcard-Games (5./6. Januar):
Houston Texans - Cincinnati Bengals
Green Bay Packers - Minnesota Vikings
Baltimore Ravens - Indianapolis Colts
Washington Redskins - Seattle Seahawks
