Auf dem Weg zu seinem ersten von sieben Tour-de-France-Siegen war Armstrong 1999 viermal positiv auf Cortison getestet worden. Dennoch sah die UCI von einer Sperre ab, weil der Amerikaner nachträglich ein Rezept für eine kortisonhaltige Wundsalbe eingereicht hatte.
Rezept zurückdatiert
In einem Interview mit der englischen Zeitung Daily Mail erklärte Armstrong nun, wie der damalige UCI-Präsident Verbruggen auf die positiven Tests reagiert hatte: «Hein sagte nur: 'Das ist ein echtes Problem für mich, das ist der K.o.-Schlag für unseren Sport - ein Jahr nach Festina. Wir müssen uns etwas einfallen lassen.'» Also habe man ein Rezept für eine Cortison-Salbe ausgestellt und zurückdatiert.
Verbruggen wollte den Fall gegenüber dem Internetportal Cyclingnews und weiteren Medien nicht kommentieren. In der Vergangenheit hatte er stets dementiert, an der Vertuschung von positiven Armstrong-Proben beteiligt gewesen zu sein.
