Mensch - Armeefilm: Vom Skandal zur Oscar-Nominierung
Der Streifen «Wehrhafte Schweiz» wurde an der Landesausstellung Expo 64 gezeigt und war ein Publikumsmagnet. Er zeigte in martialischer Manier eine schlagkräftige, gefährliche Schweizer Armee. Die inszenierte Abwehrschlacht erhielt eine Oscar-Nominierung. Zuhause löste der Film einen Skandal aus.
Legende:
Kampfszene in Hollywood-Manier:
Mit Fliegerangriffen, Explosionen und Maschinengewehrfeuer überwältigt der Armeefilm das Publikum auf der Expo 64. «Es ging nicht darum, eine logische Geschichte zu erzählen oder ein schlüssiges Argumente für die Armee zu bringen», sagt der Filmhistoriker Thomas Schärer, «man wollte die Leute emotional packen.»
VBS
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Panzerangriff mit Nebelgranaten im Film «Wehrhafte Schweiz»:
Verantwortlich für die Produktion sind damals die Propaganda-Spezialisten Rudolf Farner und sein Kompagnon Gustav Däniker. Beide arbeiten im Werbebüro Farner, beide kennen sich aus dem Generalstab und sind daher bestens vertraut mit der Armee.
VBS
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Gustav Däniker (links) und Rudolf Farner (Bildmitte):
Für den Film bekommen die Spindoctors von der Armeeleitung praktisch freie Hand. «Wir haben die Bedrohung ernst genommen und durften das im kalten Krieg auch», erzählt der mittlerweile verstorbene Däniker 2000 in einem SRF-Interview, «Ich wollte nicht eine biedere Milizarmee zeigen, die ein bisschen schiessen geht und am Abend in der Beiz sitzt.»
SRF
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Die Kosten:
Laut der amtlichen Auflistung vom August 1963...
Bundesarchiv
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... auf insgesamt knapp 1'100'000 Schweizer Franken – inklusive der Kosten für Filmprojektoren, Leinwände und Vorführung.
Bundesarchiv
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Der Film setzt auf emotionsstarke, wuchtige Kriegsbilder:
Es ist die Zeit des Kalten Krieges: Bau der Berliner Mauer, Kubakrise; die Schweizer Armee überlegte sogar, Atomwaffen anzuschaffen. Der Film «Wehrhafte Schweiz» wird an der Expo 64 ein Publikumserfolg. Gegenwind gibt es von linken Kreisen, die lieber eine Armee zeigen wollen, die sich für Friedensförderung einsetzt.
VBS
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Alle Szenen des Films werden mit scharfer Munition gedreht:
Scharf geschossen wird aber auch neben dem Filmset: Stein des Anstosses ist das international erfahrene, aber ausländische Filmteam – hauptsächlich Holländer, Deutsche und Amerikaner. Für die wichtigen Posten hatten die Verantwortlichen keine Schweizer vorgesehen. Ein folgenschwerer Entscheid...
VBS
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Dreh hinter feuerfesten Schutzwänden:
Die Schweizer Filmschaffenden gehen daraufhin auf die Barrikaden. Man fühlt sich benachteiligt und ärgert sich über einen entgangenen Grossauftrag. Aus konservativen Kreisen werden Stimmen laut, die sich wegen der Sicherheit sorgen, weil Ausländer Einblick in sensible Militärbereiche erhalten.
Dieter Gäbler
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Die Presse spricht vom «Armeefilmskandal»:
Der Film wird zum Politikum. Das Parlament schaltet sich ein und man setzt sich mit den Kontrahenten an den runden Tisch. Das Resultat ist ein gut schweizerischer Kompromiss: Einige wichtige Posten in der Filmcrew werden mit Schweizern besetzt. Das beruhigt die Gemüter.
SRF
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Der Armeestreifen setzt filmische Massstäbe:
Für «Wehrhafte Schweiz» wird mit der grossen Kelle angerichtet. Das 70mm-Spezialformat verleiht dem Film höchste Bildqualität. Die Kamera ist ständig in Bewegung, filmt Schlitten, Panzer und Flugzeuge in Aktion. Der Film zeigt über weite Strecken eine zeitgemässe Ästhetik der 1960er-Jahre.
Dieter Gäbler
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Legende:
Schweizer Filmgeschichte mit internationaler Anerkennung:
Der Film feiert auch internationale Erfolge mit der Oscar-Nominierung 1966 als Höhepunkt. „«Wehrhafte Schweiz» gilt heute als einzigartiges Dokument der Positionsfindung der Schweizer Armee im Kalten Krieg.
VBS
Der Film «Wehrhafte Schweiz» wurde aufwendig restauriert und wird am 12. und 13. September 2014 auf dem Bundesplatz in Bern anlässlich 50 Jahre Expo 1964 wieder aufgeführt.
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Grandios war, dass man auf die Idee kam, bei der Produktionsfirma MCS anzufragen und den Film in 65/70 mm herstellen zu lassen. Teuer genug kam der eh, aber durch HD-Technik von damals auch sehr eindrucksvoll. Und so entstand in einer schweizerisch-deutschen Zusammenarbeit der spektakulärste Film der MCS-70 Geschichte überhaupt. Wenn die Schweizer Armee damals der Abschreckung dienen sollte, dann waren die Ausgaben für diesen Film wohl lohnender, als für irgendein weiteres Waffensystem.
Wenn immer es was über die Schweizerarmee zu berichten gibt, verwenden die heutigen Medienschaffenden Begriffe wie, skandalös, rückständig ewiggestrig etc. und trachten danach, die Schweiz, ihre Armee und auch die Schweizer selbst zu desavouieren...! - Offenbar gehört es heute zum guten Ton, die Schweiz durch die Medien zu desavouieren. - Diese Medienschaffenden sollten sich mal selber hinterfragen und selbstkritischer ihrem Defätismus (ihrer oftmals vorgefassten Meinung) umgehen lernen.
Sie haben Recht, aber auch das sind die Früchte des 68er-Geistes. Gewisse Veränderungen von den vorher allzu starren Strukturen waren zwar notwendig, aber damals wurde eindeutig über das Ziel hinausgeschossen und das Ganze hat sich gekehrt. War vor 1968 alles, was gegen das Vaterland gesagt und geschrieben wurde, fast einer Todesstrafe würdig, ist heute das Gegenteil der Fall. Nicht vergessen: Sehr viele Medienschaffende und "progressive" Künstler sind 68er oder ihre Kinder.
Und wann immer die "68er-Journalisten" über die heilige Kuh berichten, blocken die "Militaristen" ab. Diese Militaristen sollten sich mal selber hinterfragen und selbstkritischer ihrem Defätismus (ihrer oftmals vorgefassten Meinung) umgehen lernen. Eine Armee der man nicht auf die Finger schauen darf oder kann endet in einem korrupten und kriminellen Haufen. Es ist die gleiche Problematik wie beim amerikanischen Geheimdienst!
Bitte, bitte sagt mir endlich gegen wen, ausser den eigenen Bürgern, könnte man die Schweizer Armee heute noch einsetzen? Wer um Gottes Willen hätte ein Interesse an der Schweiz? Wir haben ja nichts das man uns wegnehmen könnte - ausser Geld natürlich, aber das ist am Tag eines Kriegsbeginnes weg. Die infantile Werbung für den Kauf des Gripen erweckt bei mir das ungute Gefühl, dass es hier, wie immer, nur ums Geld geht. Da sackt doch jemand für ein Offiziersspielzeug Millionen ein.
Aus den Negativen dieser 3-Panel 70mm Installation wurde in der Folge eine neue, einstreifige Fassung für den Weltvertrieb geschnitten. Entsprechende rötlich verfärbte 70mm Kopien sah ich. Dieser Streifen hat wirklich cinematografische Qualitäten. Die Schweiz wird als urdemokratisches und friedliches Land vorgestellt. Aber sollte jemand wagen diese Errungenschaften auf schweizer Boden zu gefährden, dann ist die Armee in der Lage Eindringlingen den Vor- oder Durchmarsch mächtig zu vermiesen.
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