Einzigartige Tarnfische - Dieser Fisch ist gut im Versteckspiel

Der Trompetenfisch hat eine raffinierte Taktik, sich vor seiner Beute zu tarnen, bis es für diese zu spät ist.

Man könnte meinen, Westatlantische Trompetenfische und Papageienfische haben sich besonders gern. Denn sie schwimmen oft dicht beieinander. Doch hinter dem Verhalten steckt keine Freundschaft, sondern eine ausgeklügelte Jagd-Taktik des Trompetenfischs. Das konnten Forschende der Universität Cambridge jetzt beweisen.

Der dünne, lange Trompetenfisch hält sich an eine ungefährliche Fischart wie den Papageienfisch, um so näher an seine Beute heranzukommen. Wegen der guten Tarnung flieht seine Beute, wie beispielsweise der Riffbarsch, nicht. «Entweder ist er vollständig vor seiner Beute verborgen oder wird gesehen, aber nicht als Raubtier erkannt, weil die Form anders ist», sagt Sam Matchette, Erstautor der Studie, in einer Mitteilung der Universität.

Einzigartige Art, sich zu tarnen

Früher versteckten sich Menschen hinter Pappfiguren von Haustieren – sogenannten «Stalking Horses», um sich an Enten anzuschleichen, ohne entdeckt zu werden. In der Tierwelt hat diese Strategie bisher wenig Beachtung gefunden.

Der Trompetenfisch ist das einzige bekannte Beispiel dafür, ein anderes Tier als Tarnung zu nutzen.

Die Forscher vermuten, dass diese Tarn-Strategie den Fischen helfen könnte, sich an die Auswirkungen von Umweltveränderungen anzupassen. Trompetenfische leben meist in Korallenriffen, die weltweit aufgrund der Klimaerwärmung, Umweltverschmutzung und Überfischung geschädigt werden. 

Um das herauszufinden, tauchten Forschende stundenlang mit einem nachgebauten 3D-Modell des Trompetenfischs im Karibischen Meer. Das zogen sie an einem Faden durchs Wasser, alleine oder gemeinsam mit einem Papageienfisch-Modell. Darauf reagierten die Riffbarsche völlig unterschiedlich.