Nach der Massenpanik während der islamischen Mekka-Wallfahrt hat der saudische König Salman eine rasche Aufklärung der Tragödie angekündigt. Das Staatsoberhaupt sprach in einer TV-Ansprache von einem «traurigen Unfall». Er kündigte eine Überprüfung der bestehenden Sicherheitsvorkehrungen an, im Bemühen, diese weiter zu verbessern.
Das Unglück in Mina bei Mekka forderte am Donnerstag mindestens 717 Tote und mehr als 860 Verletzte. Es ist die schlimmste Katastrophe bei der Wallfahrt seit einem Vierteljahrhundert und weltweit das schwerste Unglück bei einer Massenveranstaltung in den vergangenen zehn Jahren. Warum die Katastrophe trotz Milliarden-Investitionen der Behörden in ein Sicherheitskonzept geschehen konnte, ist vorerst unklar.
Kritik vom Erzrivalen Iran
Derweil kritisierte Iran die Behörden in Saudi-Arabien. Das Unglück sei auf unzureichende Sicherheits-Massnahmen der saudischen Behörden und auf schlechtes Management zurückzuführen, sagte der höchste Führer Irans, Ali Chamenei.
«Die Saudis haben ohne Grund einen Teil der Route der Pilger blockiert, was zu dem Andrang und letztendlich auch der Tragödie führte», sagte wiederum der Leiter des Auswärtigen Ausschusses im Teheraner Parlament. Der schiitische Iran und das sunnitische Saudi-Arabien sind Erzrivalen.
Die saudiarabischen Medien machten wiederum iranische Pilger für die Massenpanik verantwortlich. Eine grosse Gruppe von Iranern sei entgegen der Vorgaben in eine falsche Richtung gelaufen und dort mit anderen Pilgern zusammengestossen, zitierte die Nachrichtenseite Al-Sabq am Freitag nicht näher genannte Augenzeugen.
Der saudische Gesundheitsminister Khaled al-Falih gibt den Pilgern eine Mitverantwortung am Unglück. Sie hätten sich nicht an die Sicherheitshinweise und Instruktionen gehalten, sagt er.
Wichtigster Tag im Pilgermonat
Die Katastrophe ereignete sich am wichtigsten Tag des Pilgermonats, wie der Islamwissenschaftler Reinhard Schulze in «10vor10» erklärt. Der Donnerstag sei der 10. Tag des Pilgermonats gewesen. «Das heisst, wir haben eine hohe Anzahl von Pilgern in Mekka, welche die Rituale des Pilgermonats durchführen.»
Die Pilgerfahrt sei für immer mehr Gläubige finanziell möglich. «Heute kann praktisch jeder privat über ein Reisebüro eine Pilgerfahrt buchen», erklärt Schulze weiter. Die Zahl der Mekka-Reisenden sei somit grösser geworden. Die Zwei-Millionen-Grenze sei erreicht und das stelle die Behörden vor immensen Problemen.
Schwere Vorwürfe von Überlebenden
Überlebende erheben Vorwürfe gegen die saudi-arabischen Behörden: «Es gab nicht genügend Raum, um sich zu bewegen», sagte ein nigerianischer Pilger. Er selbst überlebte, weil er an der Spitze der Prozession in Mina nahe Mekka gelaufen war. Die Polizei habe aber vor der Massenpanik alle Zuwege zum Zeltlager der Pilger bis auf einen geschlossen.
Zudem hätten die zur Absicherung der Pilgerfahrt eingesetzten Polizisten einen überforderten Eindruck gemacht: «Sie kannten sich in der Gegend überhaupt nicht aus.» Ein anderer Augenzeuge berichte weiter, dass die Polizisten keinerlei Sprachkenntnisse gehabt hätten, um mit den aus aller Welt kommenden Pilgern zu kommunizieren.
Hitze und unzureichende Vorkehrungen
Ein Sprecher des saudiarabischen Innenministeriums erklärte, zu dem Unglück sei es gekommen, als zahlreiche Pilger an einer Strassenkreuzung unterwegs waren. Zur grossen Zahl an Todesopfern habe zudem die grosse Hitze von rund 46 Grad Celsius am Donnerstag beigetragen.
Gemäss dem Panik-Psychologen Thomas Jäger kam es zum Unglück, weil die Vorkehrung zur Steuerung der Pilgerströme zu wenig das Verhalten ebendieser berücksichtigten. In die Berechnungen würden keine sozialen Kriterien einfliessen. «Ein einfaches Beispiel: Wenn eine Person etwas vergessen hat und umkehrt, dann ist dies in den Computermodellen nicht vorgesehen,» so Jäger gegenüber 10vor10.
Kondolenzen aus aller Welt
Papst Franziskus gedachte der Opfer in einem Gebet. «Ich möchte mein Mitgefühl für meine muslimischen Brüder und Schwestern ausdrücken», sagte er nach seiner Ankunft in der New Yorker St. Patricks Cathedral.
«In solchen Momenten suche ich Halt im Gebet. Ich verbinde mich mit euch allen. Ein Gebet zum allmächtigen Gott, dem gnadenvollen.» Auch zahlreiche Staatschefs sprachen ihr Beileid aus.
Die Opfer kommen aus mehreren Ländern. Nach Angaben saudischer Medien machten sich in diesem Jahr mehr als zwei Millionen Menschen auf die Pilgerfahrt nach Mekka, darunter fast 1,4 Millionen aus dem Ausland. Mekka ist die heiligste Stadt des Islam, dort wurde der Prophet Mohammed geboren. In Mina ziehen die Gläubigen am dritten Tag der Wallfahrt zu einer fünfstöckigen Fussgängerbrücke, wo sie Steine auf Säulen werfen, die den Teufel symbolisieren.
