Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sieht auch die bislang weitgehend von Ebola verschonten Länder in Westafrika schlecht für Krankheitsfälle gerüstet.
Besonders Mali, Guinea-Bissau, Senegal und die Elfenbeinküste seien nicht gut vorbereitet, sagte die WHO-Direktorin für weltweite Notfälle, Isabelle Nuttall, in Genf. «Diese Länder müssen wirklich besser gerüstet sein», forderte sie. Die Staaten grenzen direkt an Guinea, Liberia und Sierra Leone an, wo Ebola derzeit am schlimmsten grassiert.
Öffentlichkeit beruhigen
Die WHO-Expertin stellte klar, dass die Krankheit auch in andere Länder eingeschleppt werden könne. Allerdings müsse man unterscheiden, ob es sich um einen einzelnen infizierten Reisenden handele oder ob es in dem Land dann auch zu Ansteckungen komme: «Ein Fall ist immer möglich, aber wir wollen keine Weiterverbreitung», sagte sie.
Mit Blick auf die Gesundheitssysteme und die medizinische Versorgung sieht Nuttall auch Länder wie Spanien und die USA trotz der jüngsten Ansteckungsfälle als insgesamt gut gerüstet. Die Gefahr, sich bei einem Menschen im Anfangsstadium der Krankheit mit Ebola zu infizieren, ist nach Aussage der WHO-Expertin relativ gering. «Wenn ein Patient zunächst nur unter leichten Symptomen wie Kopfschmerzen und Fieber leidet, ist die Ansteckungsgefahr eher niedrig. Je länger eine Person aber krank ist, desto ansteckender wird sie», betonte Nuttall. Vor den aktuellen Entwicklungen sei es ihr besonders wichtig, dies zu betonen, um die Öffentlichkeit etwas zu beruhigen.
Hunderte Tote unter medizinischem Personal
Die grösste Ansteckungsgefahr gehe von Schwerstkranken und Toten aus. Das erkläre auch die hohe Zahl von Ebola-Infektionen bei Ärzten und medizinischem Personal, sagte Nuttall. Ihren Angaben zufolge sind bislang fast 430 Menschen aus diesem Personenkreis mit der Krankheit infiziert, 236 von ihnen sind daran gestorben. Sie gehe jedoch davon aus, dass bei weitem nicht alle Fälle erfasst worden seien.
Es werde noch Monate dauern, bis die Ausbreitung von Ebola gestoppt sei, sagte Nuttall. Derzeit verdoppele sich die Zahl der Fälle alle vier Wochen, noch in dieser Woche würden die Zahl der bestätigten Infektionen über 9000 und die Zahl der Toten auf mehr als 4500 steigen.
Sorgen über US-Fälle
Dass aber selbst gut geschulte Mediziner der Ebola-Virus eine besondere Herausforderung darstelle, erklärte jetzt der Chef der US-Seuchenbehörde CDC, Tom Frieden. Die Epidemie sei nicht leicht zu kontrollieren, räumte Frieden bei einer Anhörung im Abgeordnetenhaus ein.
Die Sorgen über die Fälle im texanischen Dallas seien daher begründet. «Eines der Dinge, die ich fürchte, ist, dass es sich weiter in Afrika verbreiten könnte.» Dann wachse auch die Bedrohung für das US-Gesundheitssystem. «Wir sind immer offen für neue Ideen», sagte Frieden, der für sein Krisenmanagement kritisiert worden war.
Besorgnis bei Parlamentariern
Die Mitglieder der Ausschusses zeigten sich besorgt. Der Republikaner Tim Murphy sprach von der weltweit schlimmsten Ebola-Krise aller Zeiten. Fred Upton forderte wie mehrere seiner republikanischen Parteikollegen, Flüge aus den betroffenen Ländern zu verbieten. Die Demokratin Diana DeGette kritisierte, dass die Kliniken in den USA nicht ausreichend auf die Seuche vorbereitet seien.
Der Chef des texanischen Krankenhauses, in dem der erste Patient ausserhalb Afrikas behandelt worden war, entschuldigte sich während der Anhörung. Das Team habe bei der Behandlung von Thomas Eric Duncan Fehler gemacht, sagte Daniel Varga. «Es tut uns sehr leid.» Der Patient ist inzwischen gestorben.
