Der 1967 geborene Näf ist seit 2005 Gemeindepräsident von Heiden und seit 2007 Mitglied des Kantonsrats.
Die Ausserrhoder Regierung, die sich bisher aus fünf FDP-, einem SVP- und einem SP-Vertreter zusammensetzt, wird im kommenden Jahr von sieben auf fünf Sitze verkleinert. Von den sieben bisherigen Mitgliedern haben Jakob Brunnschweiler, Rolf Degen und Jürg Wernli (alle FDP) ihren Rücktritt angekündigt.
Norbert Näf ist der zweite neue Kandidat für die verkleinerte Regierung. Die Parteiunabhängigen hatten Ende September Kantonsrat Alfred Stricker aus Stein nominiert.
