Nicht zuletzt der grösste Atom-Unfall vor genau 50 Jahren in Lucens hat vermutlich verhindert, dass die Schweiz eine Atombombe gebaut hat. Am 21. Januar 1969 kam es im Versuchsatomkraftwerk Lucens (VAKL) im Herzen der Waadt zu einer Kernschmelze. Der Reaktor wurde zerstört, das AKW im Berg stark verstrahlt.
Nach diesem GAU begrub die Schweiz ihre Pläne, Atomkraftwerke von Grund auf selber zu bauen. Der Traum von eigenen Atomwaffen war damit zu Ende, denn auch die Schweizer Armee wollte damals atomar aufrüsten.
Ganz nah dabei war Jean-Paul Buclin, vor 50 Jahren technischer Direktor des VAKL. Anfang der 1960er-Jahre baute die Schweiz in Lucens einen Schwerwasserreaktor. Offiziell sollte er für die zivile Atomforschung genutzt werden.
Was wusste Jean-Paul Buclin von militärischen Absichten? «Ich glaube, sagen zu können, dass alle Leute, die am Betrieb hier teilgenommen haben, etwa 100 Leute, und alle, die an Planung und Bau von Lucens gearbeitet haben, nach meinem Wissen, nichts davon gewusst haben.»
Landesverteidigung: «Dazu gehören die Atomwaffen»
Im Bundesarchiv hat der Historiker Michael Fischer zur Geschichte der Atomenergie in der Schweiz geforscht. In seinem demnächst erscheinenden Buch deckt er auf, wie nahe die Schweiz am Bau einer Atombombe war:
«Es wäre mit dem Reaktor möglich gewesen, Plutonium zu erbrüten, das man später für Atomwaffen hätte einsetzen können», sagt Fischer.
Öffentlich erklärte der Bundesrat 1958, dass der Armee zur Bewahrung der Unabhängigkeit und zum Schutz der Neutralität die wirksamsten Waffen zur Verfügung stehen müssten: «Dazu gehören die Atomwaffen.»
Es habe damals wirklich ranghohe Offiziere gegeben, zum Beispiel der Generalstabschef Louis de Montmollin, der forderte, «dass man in einem Atomkrieg solche Atomwaffen auch in der Schweiz einsetzen und ohne Rücksicht auf die eigene Bevölkerung in bewohnte Gebiete hineinschiessen könne», sagt Historiker Fischer gemäss seinen Nachforschungen.
Dank der unzähligen unterirdischen Zivilschutzanlagen glaubte sich das Land damals gewappnet für einen zukünftigen Atomkrieg.
Ja, die Schweiz war ein Schwellenland.
Auch der Historiker Jürg Stüssi-Lauterburg hatte Einblick in geheime Akten, die bis heute noch unter Verschluss sind: «Die Schweiz hatte die Finanzen, das wissenschaftliche und industrielle Know-how und einen gewissen politischen und militärischen Willen gehabt, wenn man denn zu einem solchen Entschluss gekommen wäre, Kernwaffen selber herzustellen zu können. Ja, die Schweiz war ein [atomares] Schwellenland.»
Auch ein im Archiv vorhandenes Protokoll der Landesverteidigungskommission hält 1957 die militärischen Gedankengänge des damaligen Kommandanten der Luftwaffe, Divisionär Etienne Primault, fest:
Wenn man ein Flugzeug hätte wie beispielsweise den Mirage, der fähig sei, mit Atombomben bis nach Moskau zu fliegen, so könnte man sich einen Einsatz auch im Feindesland vorstellen.
Die französische Dassault «Mirage» war der Kampfjet, den die Schweizer Luftwaffe unbedingt anschaffen wollte. Diese Beschaffung habe aber zu massiven Kostenüberschreitungen geführt. «Damit wurde ein riesiger politischer Skandal ausgelöst, der dazu geführt hat, dass die prominenten Vertreter dieser Atomwaffen zurücktreten mussten. Und damit sind die Pläne ab 1964 de facto gescheitert», sagt Historiker Fischer.
Ob der Versuchsreaktor von Lucens je militärisch genutzt wurde, lässt sich nicht einwandfrei belegen. Die Schweiz hat seither die internationalen Atomsperr- und Teststopp-Verträge unterzeichnet. Der Traum von nuklearer Grösse ist längst verflogen.
Lucens: Das schlimmste Atomunglück der Schweizer Geschichte
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Bild 1 von 6Legende: Am 21. Januar 1969 kam es im unterirdischen Versuchsatomkraftwerk Lucens zu einer Kernschmelze. Teile des Reaktors explodierten. Die Radioaktivität breitete sich bis zum 100 Meter entfernten Kontrollraum aus. Keystone
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Bild 2 von 6Legende: Der Unfall geschah, als das Kraftwerk nach mehrmonatiger Revision den Betrieb wieder aufnahm. 13 Stunden dauerte es bis zu Kernschmelze, Brand und Explosion. (Im Bild: Die Oberseite des Reaktors mit den Brennstäben, aufgenommen im Juni 1966). Keystone
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Bild 3 von 6Legende: Mit Schutzausrüstung betreten Mitarbeiter nach dem Unfall die Reaktorkaverne (Bild vom 29.1.1969). Keystone
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Bild 4 von 6Legende: Zum Glück trat kaum radioaktive Strahlung ins Freie. Die Bevölkerung wurde erst einen Tag nach dem Reaktorunfall informiert. Die Verantwortlichen beschrieben den GAU lediglich als «Zwischenfall». Keystone
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Bild 5 von 6Legende: Mit dem Bau des Stollens für den Versuchsatomreaktor war 1962 begonnen worden (im Bild: Bau der Reaktorgrube im Jahr 1964). Keystone
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Bild 6 von 6Legende: Der grosse Aufschrei nach dem Unfall blieb aus. Aktiv wurden Atomkraftwerkgegner erst wesentlich später, wie etwa hier bei der Anti-AKW-Demonstration in Lucens im Jahr 1978. Keystone
