Eine Geiseldrama auf den Philippinen hat ein glimpfliches Ende genommen. Nach fast drei Jahren konnte sich ein Schweizer aus der Gewalt von Terroristen befreien.
Erfreut und erleichtert über das aus Schweizer Sicht glimpfliche Ende des Geiseldramas ist auch Bundespräsident Didier Burkhalter. Burkhalter hat mit dem Ostschweizer auf den Philippinen persönlich telefoniert und dessen Familie einen persönlichen Brief zukommen lassen.
Der Schweizer Aussenminister habe sich zudem nach der Gesundheit des Mannes, der sich bei der Flucht an der Wange verletzt hat, erkundigt und ihm und seinen Angehörigen viel Kraft und Glück für die Zukunft gewünscht. Der Schweizer Ornithologe seinerseits habe sich bei Burkhalter für die Unterstützung während der ganzen Zeit der Geiselnahme bedankt.
Rückkehr noch offen
Wann der Ostschweizer in die Schweiz zurückkehren kann, ist noch offen. «Es hängt davon ab, was die medizinischen Untersuchungen ergeben», sagt Ivo Sieber, der Schweizer Botschafter auf den Philippinen. Dazu käme noch der Taifun «Hagupit», welcher eventuell Reiseeinschränkungen mit sich bringe.
Die Schweizer Diplomatie ist sehr erleichtert – auch wenn die Selbstbefreiung des St. Gallers ohne eigenes Zutun passierte. «Wir waren seit Beginn der Entführung regelmässig und intensiv in Kontakt», so Sieber. «Eine solche Flucht läuft aber relativ spontan ab und wir sind natürlich erleichtert darüber, dass sie erfolgreich von statten ging.»
Extremisten mit Machete getötet
Der 49-Jährige Ornithologe entkam der Terrorgruppe während eines Schusswechsels zwischen den Extremisten und den Regierungstruppen, sagte eine Sprecherin der philippinischen Armee. Die Rebellen hätten auf den Schweizer geschossen, ihn aber nicht getroffen.
Der Ornithologe habe einen der Rebellen mit einer Machete getötet, erklärte ein Oberst der Armee. Bisher hat die philippinische Armee allerdings keine Leiche gefunden. Der Schweizer sei bei dem Kampf um die Machete an der linken Wange verletzt worden. Er befindet sich aber in einem guten Zustand. Zunächst wurde er in einem Spital in Jolo City versorgt.
Auch das EDA äusserte sich zum Gesundheitszustand des Mannes. Dieser sei «den Umständen entsprechend gut». Er befinde sich gegenwärtig in der Obhut der Streitkräfte an einem sicheren Ort auf den Philippinen.
Festgehalten in Unruhe-Region Jolo
Der Ostschweizer wollte auf den Philippinen im Februar 2012 seltene Vögel beobachten und fotografieren. In der Provinz Tawi-Tawi wurde er am 1. Februar 2012 zusammen mit einem Niederländer von Rebellen der muslimischen Terrorgruppe Abu Sayyaf verschleppt.
Die beiden wurden auf der Insel Jolo in der Unruheregion rund 1000 Kilometer südlich der Hauptstadt Manila festgehalten. Von dem Niederländer fehlt weiter jede Spur. Nach Angaben der philippinischen Armee war dieser für die Flucht zu schwach.
Schweizer Task Force gebildet
Unmittelbar nach Bekanntwerden der Entführung war in der Schweiz eine interdepartementale Task Force gebildet worden. Neben dem EDA waren auch die Bundespolizei Fedpol, der Nachrichtendienst NDB, die Bundesanwaltschaft und die Kantonspolizei St. Gallen darin vertreten.
