Tiere gehören in vielen Alters- und Pflegeheimen zum Alltag. Sie sorgen bei den Bewohnerinnen und Bewohnern für etwas Abwechslung und versüssen ihnen den Alltag. Meistens handelt es sich dabei um Kleintiere wie etwa Katzen, Hamster oder Hunde.
In einem Alterszentrum im neuenburgischen Val de Travers besucht jedoch ein ausgewachsenes Pferd die Pensionärinnen und Pensionäre. Und dies nicht etwa nur im Aussenbereich, sondern selbst in den Zimmern der Heimbewohner. Das bringt für die Betreuenden einige Herausforderungen, die sich jedoch offenbar lohnen.
Die Pferdedame wird für einen besonderen Besuch aufgebrezelt. Die Stute Dounka erhält neben einem speziellen Arbeitskleid auch das passende Schuhwerk, damit der Boden des Pflegeheims keinen Schaden nimmt. Emmanuelle Pfrimmer, Tiertherapeutin, betreut das Tier während seines Ausflugs: «Das Pferd muss dazu sehr gut ausgebildet sein. Es muss insbesondere gewohnt sein, sich in engen Räumen ruhig und sicher zu bewegen.»
Der Gang in den engen Lift scheint dem 800 Kilogramm schweren Tier nichts auszumachen. Dounka scheint sich in den Gängen des Pflegeheimes bereits wie zu Hause zu fühlen. Viele Bewohnerinnen und Bewohner kennen das Pferd von früheren Besuchen.
«Sobald das Pferd auf sie zugeht, lächelt sie»
Der körperliche Kontakt mit dem Pferd tut ihnen sichtlich gut und bringt Abwechslung in den Heimalltag: «Das macht mir einfach Freude, mit diesem Pferd hier sein zu können», sagt eine betagte Frau. Eine andere Bewohnerin pflichtet ihr bei: «Als ich jung war, hatten wir auch ein Pferd – das weckt Erinnerungen. Ich liebe diese Tiere, die Schnauze eines Pferdes fühlt sich wie Samt an.»
Der persönliche Umgang mit dem Therapiepferd kann bei den Heimbewohnerinnen einiges bewirken. So sagt Virginie Vernoit, verantwortliche Pflegerin im Altersheim Val Fleuri: «Einige Bewohner nehmen ihre Aussenwelt kaum mehr wahr. Doch auf das Pferd reagieren sie sehr wohl. Wir haben hier eine Frau, die ihre Augen immerzu geschlossen hält. Sobald das Pferd auf sie zugeht, öffnet sich ihr Blick, und sie lächelt.»
