Gleich zwei grosse bekannte Firmen haben in diesen Tagen Sparmassnahmen angekündigt: Cartier, die französische Schmuck- und Uhrenfirma des Schweizer Luxusgüterkonzerns Richemont, und Tag Heuer, der Schweizer Uhrenhersteller des französischen Luxusgüter-Herstellers Moët Hennessy Louis Vuitton S.A., führen Kurzarbeit ein und bauen Stellen ab. Sie reagieren damit auf sinkende Verkaufszahlen in China und auf die Massenproteste in Hongkong.
Hongkong wichtigster Markt
Die Metropole am südchinesischen Meer ist für die Schweizer Uhrenindustrie der mit Abstand wichtigste Markt. Dort verkaufen die Firmen fast doppelt so viele Uhren wie in den USA, dem zweitwichtigsten Markt der Welt. Nach Beginn der Massenproteste in Hongkong im August sind die Uhrenverkäufe nun bereits um acht Prozent geschrumpft.
Deshalb schaut die Uhrenindustrie mit Sorge auf die Entwicklungen in Hongkong, sagt Elisabeth Zölch, Präsidentin des Arbeitgeberverbandes der Schweizer Uhrenindustrie. «Uhrenhersteller, die voll auf Hongkong oder Asien gesetzt haben, spüren jetzt diese Unsicherheiten dort.» Aus diesem Grund seien sie zurückhaltender mit Investitionen geworden.
Drehscheibe und Tourismusdestination
Hongkong ist für die Schweizer Uhrenindustrie aus zwei Gründen wichtig: Zum einen ist es eine Drehscheibe, zum andern eine Tourismus-Destination für Chinesen vom Festland. Auf der Halbinsel am südchinesischen Meer stehen die Verteilzentren der Uhrenhersteller, aus denen sie ihre Produkte in die umliegenden Länder weiterliefern.
Die Proteste in Hongkong dürften diese Zentren nicht gross beeinträchtigen. Anders sieht es dagegen beim Tourismus aus. Hongkong ist ein Anziehungspunkt für die Chinesen vom Festland. Wegen der Massenproteste dürften sie die Stadt nun eher meiden. Damit sinken auch die Verkäufe von Schweizer Uhren.
Mit ihren Sparmassnahmen reagieren Cartier wohl aber vor allem auf die Verlangsamung, die bereits im letzten Jahr begonnen hat. Sie ist darauf zurückzuführen, dass den Beamten in China nicht mehr so gerne Uhren geschenkt werden wie bisher.
Ungewohntes Signal
Die Kurzarbeit bei beiden Firmen ist für die Uhrenindustrie ein ungewohntes Signal, denn die Branche ist in den vergangen Jahren mehrheitlich gewachsen. Sie schuf in den vergangenen zehn Jahren insgesamt fast 17'000 neue Stellen.
