Die 16 Playoff-Plätze waren schon vor den abschliessenden Samstags-Partien vergeben worden. Die Frage am letzten Spieltag der Saison war nur noch, welche Teams in der 1. Runde der Playoffs (ab 10. April) aufeinander treffen würden.
- Zu diesen Achtelfinal-Begegnungen ist es gekommen:
- Der dazu gehörende «Playoff-Baum» schaut so aus:
Der grosse Favorit auf den Titel sind die Tampa Bay Lightning. Das Team aus Florida feierte am Samstag im 82. Spiel den 62. (!) Sieg und schloss die Regular Season mit 21 (!) Punkten Vorsprung auf das zweitbeste Team (Calgary) ab. Tampa Bay kam auf ein Torverhältnis von +103 (!) und stellt mit Nikita Kutscherow den Liga-Topskorer. Der Russe sammelte phantastische 128 (!) Skorerpunkte.
So viele Ausrufezeichen lassen nur einen Schluss zu: Tampa Bay ist bereit für den 2. Stanley Cup nach jenem von 2003/04.
Acht Schweizer in den Playoffs
Von den Schweizer NHL-Cracks verpassten zwar Nico Hischier, Mirco Müller (beide New Jersey), Kevin Fiala (Minnesota), Denis Malgin (Florida) und Sven Bärtschi (Vancouver) die Playoffs. Für acht Spieler geht die Saison hingegen weiter.
Die besten Chancen, die 1. Runde zu überstehen, haben Roman Josi und Yannick Weber mit Nashville sowie Timo Meier mit San Jose. Sven Andrighetto (Colorado) und Dean Kukan (Columbus) sind mit ihren Teams nur Aussenseiter.
«Halbes» Schweizer Duell
Zu einem Schweizer Duell kommt es in der Begegnung Washington (Jonas Siegenthaler) - Carolina (Nino Niederreiter). Es ist jedoch eher ein «halbes» Schweizer Duell. Während Niederreiter bei den Hurricanes Leistungsträger ist, kam Siegenthaler am Samstag nur deshalb zum 1. Einsatz seit 2 Monaten, weil zahlreiche Stamm-Verteidiger geschont wurden.
Luca Sbisa schliesslich hat für die New York Islanders seit Mitte Januar kein NHL-Spiel mehr bestritten.
Sendebezug: Radio SRF 1, Morgenbulletin, 5.4.19, 06:15 Uhr
