Vor knapp 4 Jahren stand die Fussballwelt Kopf. Barcelona hatte im Achtelfinal der Champions League die 0:4-Hypothek aus dem Hinspiel gegen Paris St. Germain wettgemacht und mit einem spektakulären 6:1-Sieg gegen die Pariser das Unmögliche möglich gemacht.
Nach dem 1:3 durch PSG-Stürmer Edinson Cavani und der vermeintlichen Entscheidung nach rund einer Stunde schoss Barcelona in einer dramatischen Schlussphase noch 3 Tore. Als erstes Team in der Geschichte der Champions League drehten die Katalanen einen 4-Tore-Rückstand aus dem Hinspiel.
Nun kommt es am Dienstag zum erstmaligen Wiedersehen seit diesem denkwürdigen Abend. Barcelona empfängt den Serienmeister aus Frankreich zum Achtelfinal-Hinspiel der diesjährigen Champions League.
Neymar fehlt verletzt
In den letzten 4 Jahren hat sich bei beiden Kontrahenten einiges verändert: Neymar, der 2 Tore zur spektakulären Wende beigetragen hatte, stürmt mittlerweile für PSG. Zum Wiedersehen mit Messi kommt es allerdings nicht: Der Brasilianer fällt nach einer im Cup zugezogenen Verletzung aus.
Überhaupt ist die Fluktuation auf beiden Seiten hoch: Nur gerade 4 (PSG), respektive 5 (Barcelona) Spieler, die vor 4 Jahren in der Startaufstellung standen, sind noch Teil der jeweiligen Kader. Sergi Roberto, der nach seiner Einwechslung mit dem Tor zum 6:1 zum Helden avancierte, ist zwar noch bei Barcelona, fehlt dem Koeman-Team aber wie auch Gerard Piqué verletzt.
Champions League als Rettungsanker?
Während sich in der aktuellen Champions-League-Saison beide Teams schadlos hielten und sicher für die K.o.-Runde qualifizierten, plagen die Mannschaften in der heimischen Liga Sorgen.
Barcelona droht sogar eine titellose Saison. Die «Blaugranas» liegen in der Liga 11 Verlustpunkte hinter dem entrückten Leader Atletico Madrid. Auch im Cup liegt man nach der 0:2-Niederlage im Halbfinal-Hinspiel gegen Sevilla im Hintertreffen.
Immerhin scheint Lionel Messi nach dem sommerlichen Wirrwarr um einen möglichen Wechsel zurück in die Spur gefunden zu haben. In den letzten 5 Liga-Spielen traf der Argentinier 8 Mal.
Paris St. Germain, das in der Liga weniger dominant auftrat als in den vergangenen Saisons und einen Punkt hinter Lille «nur» auf Platz 2 liegt, hat bereits reagiert und den Trainer gewechselt. Die katarischen Besitzer, die dem Gewinn der Champions League alles unterordnen, haben Thomas Tuchel durch Mauricio Pochettino ersetzt.
Dieser kennt sich mit Aufholjagden aus: Als Trainer von Tottenham drehte er im Halbfinal-Rückspiel gegen Ajax vor 2 Jahren einen 0:2-Rückstand (nach einem 0:1 im Hinspiel).
