10 Partien sind in der WM-Qualifikation für die Schweizerinnen zu absolvieren. Es ist allerdings durchaus möglich, wenn nicht sogar wahrscheinlich, dass die Entscheidung um das direkte Endrunden-Ticket in 2 Partien fällt. Zu überlegen scheinen die Schweiz und Italien den restlichen Nationen der Gruppe G zu sein. Das erste der beiden Direktduelle zwischen der SFV-Auswahl und der «Squadra Azzurra» steigt am Freitag in Palermo.
Lia Wälti macht keinen Hehl daraus, dass einiges auf dem Spiel steht: «Wir wussten von Anfang an, dass die Italienerinnen unser Gradmesser sein werden. Wenn wir gegen sie 6 Punkte holen können, sieht es sehr gut aus», so der Captain der Schweizerinnen. Vor den Kontrahentinnen hat Wälti grössten Respekt. Taktisch sei Italien schon immer bestens ausgebildet gewesen. «In den letzten Jahren haben sie aber auch im physischen Bereich zugelegt», meint die Arsenal-Akteurin. Man erwarte einen sehr unangenehmen Gegner.
Nur keine Überraschungen
Die Schweizer Auswahl weilt bereits seit Montag auf Sizilien, um sich akribisch auf das wegweisende Spiel vorzubereiten. Auch Nils Nielsen erwartet am Freitag eine Partie auf Augenhöhe. «Möglicherweise kann eine einzige Aktion spielentscheidend sein», glaubt der Nati-Trainer. Entsprechend habe der Fokus in den Trainings darauf gelegen, den Fokus nicht zu verlieren. «Wir dürfen uns über die kompletten 90 Minuten nicht überraschen lassen», mahnt der Coach. Gelingt dies, stehe einem «positiven Resultat» für die Schweiz nichts im Weg, so Nielsen, ohne näher auf das (Wunsch-)Ergebnis einzugehen.
Die Ausgangslage
Sowohl die Schweiz als auch Italien steigen mit dem Punktemaximum aus den ersten 4 Quali-Spielen ins erste Direktduell. Vor dem Tête-à-Tête in Palermo führt die Nati die Gruppe G aufgrund eines geschossenen Tores mehr vor den «Azzurri» an. Nur der Gruppensieger qualifiziert sich direkt für die WM-Endrunde 2023 in Australien und Neuseeland. Der Gruppenzweite muss – je nach Setzliste – eine bis drei Playoff-Phasen überstehen, um sich doch noch für die Endrunde zu qualifizieren.
