Dass bei der EM-Endrunde 2016 in Frankreich 24 statt 16 Teams teilnehmen, bringt auch Änderungen für die Qualifikationsphase mit sich. Es werden 9 Gruppen gebildet, wobei sich die 9 Gruppensieger und -zweiten sowie der beste Dritte direkt für die Endrunde qualifizieren.
Schweiz wohl in Topf 2
Die 8 weiteren drittplatzierten Mannschaften machen in Playoffs die letzten 4 Turnierteilnehmer unter sich aus. Gastgeber Frankreich, das sich für die WM in Brasilien erst in extremis in der Barrage qualifizieren konnte, wird der einzigen Fünfergruppe zugeteilt und spielt ausser Konkurrenz mit. Die Schweiz dürfte im zweiten Topf landen.
Bei der Endrunde qualifizieren sich aus den 6 Vierergruppen die beiden Topteams und die 4 besten Dritten für die Achtelfinals. Diesen Modus wandte die FIFA bei den WM-Endrunden 1986, 1990 und 1994 an.
