- Englands U21 ist zum 3. Mal nach 1982 und 1984 Europameister.
- Im georgischen Batumi gewinnen die «Young Lions» den Final gegen Spanien knapp mit 1:0.
- Zum Matchwinner wird Goalie James Trafford, der in der 9. Minute der Nachspielzeit einen Penalty hält und seine weisse Weste behält.
Am Schluss wurde der Final zum Drama: Spaniens Drängen auf den Ausgleich schien doch noch zu fruchten. Nach einem Foul von Englands Verteidiger Levi Colwill an Abel Ruiz durfte der spanische Captain in der 9. Nachspielminute zum Penalty antreten. Doch auch er schaffte es nicht, James Trafford an dieser U21-EM zu bezwingen. Der englische Goalie in Diensten von Manchester City parierte Ruiz' Versuch und war danach auch beim Nachschuss zur Stelle.
Trafford sicherte den «Young Lions» damit den ersten Titel seit 1984 und dem als chronisch zum Scheitern verschrienen England unter den Augen von A-Nationalcoach Gareth Southgate einen seltenen Turniererfolg. Mit einem Torverhältnis von 11:0 und 6 Siegen behielt das weissgewandete Team seine blütenweisse Weste.
Palmers abgelenkter Freistoss ins Glück
Curtis Jones' glückliches Tor kurz vor der Pause blieb das einzige der Partie. Nach einem Freistoss Cole Palmers in der 4. Minute der Nachspielzeit der 1. Halbzeit war der Liverpool-Akteur als letzter Engländer am Ball, der aber von der spanischen Mauer unhaltbar für Goalie Arnau Tenas abgelenkt wurde.
Der Führungstreffer war alles andere als gestohlen, hatte sich vielmehr abgezeichnet. Nur Minuten zuvor hatte Colwill mit seinem Kopfball im Anschluss an einen Freistoss nur die Torumrandung getroffen.
Ruiz im dreifachen Pech
Die Spanier waren in der ersten Halbzeit weitgehend blass geblieben, während England die Sache unverkrampft angegangen und bereits in den Startminuten dank den wendigen und Premier-League-erprobten Anthony Gordon, Emile Smith Rowe und Morgan Gibbs-White zu Möglichkeiten gekommen war.
«La Rojita» wurde nach der Pause merklich stärker, vor allem in Person von Ruiz. In der 51. Minute zappelte der Ball im Netz, doch Ruiz stand bei seinem Kopfball im Abseits. Der Braga-Stürmer hatte den Ausgleich in der 68. Minute noch einmal auf dem Kopf, verfehlte das Ziel diesmal aber knapp. Bis mit dem Penalty am Ende aller schlechten Dinge 3 wurden und beim 23-Jährigen bittere Tränen flossen.
Spanien verpasste es, mit dem 6. EM-Titel vor Italien zum alleinigen Rekordhalter auf der höchsten Juniorenstufe zu werden.
