Möchte Italien zum ersten Mal seit 2014 wieder an einer WM spielen, muss die «Squadra Azzurra» zuerst Nordirland aus dem Weg räumen – und dann noch den Sieger der Partie Wales – Bosnien bezwingen. Keine einfache Aufgabe. Und hört man das Wort «WM-Playoffs», werden bei den Italienern sowieso Erinnerungen wach. 2018 scheiterte man an Schweden, 2022 an Nordmazedonien.
Vier WM-Tickets werden noch nach Europa vergeben. In den vier «Miniturnieren» kriegen folgende Teams noch die Chance auf die Teilnahme der Endrunde:
- Wales/Bosnien-Herzegowina vs. Italien/Nordirland
- Ukraine/Schweden vs. Polen/Albanien
- Slowakei/Kosovo vs. Türkei/Rumänien
- Tschechien/Irland vs. Dänemark/Nordmazedonien
Die Halbfinals finden am 26. März 2026 statt, fünf Tage später werden die WM-Tickets definitiv vergeben.
Interkontinentale Playoffs
Neben den europäischen Playoffs werden auch interkontinentale Playoffs gespielt. 6 Teams kämpfen in zwei Dreiergruppen um zwei WM-Tickets. Die Auslosung in Zürich ergab folgende Begegnungen:
- DR Kongo vs. Neukaledonien/Jamaika
- Irak vs. Bolivien/Suriname
