Am 28. Juni 1997 sorgt Tyson bei 16'331 Zuschauern im MGM Grand Hotel von Las Vegas für Entsetzen. Es läuft Runde 3 im Kampf gegen Holyfield, der in die Jahre gekommene Tyson findet kein Mittel. Schliesslich verliert «Iron Mike» die Nerven und beisst Holyfield ein 1,5 Zentimeter langes Stück aus dem Ohr.
Ich war sicher, dass mein Ohr ab ist.
Holyfield schreit vor Schmerz und zeigt immer wieder auf sein blutendes Ohr. Ringrichter Mills Lane beruhigt die Gemüter, lässt die Runde zu Ende boxen und disqualifiziert den Beisser. «Er hat das mit voller Absicht getan, ich war sicher, dass mein Ohr ab ist», sagte Holyfield später.
Ich will der Welt sagen, dass er ein wundervoller Junge ist.
Tyson wird für ein Jahr gesperrt und steht 2 Tage vor seinem 31. Geburtstag am Anfang vom Ende seiner Karriere. Er wird nie mehr Weltmeister. 2002 bekommt er noch eine letzte WM-Chance, geht gegen Lennox Lewis aber in der 8. Runde K.o.
Mittlerweile haben sich Tyson und Holyfield versöhnt. «Ich will der Welt sagen, dass er ein wundervoller Junge ist. Es ist eine Freude, mit ihm bekannt zu sein», sagte Tyson über seinen einstigen Erzrivalen.
