Bei Regen und Nebel im «Alpe d'Huez der Vuelta» siegte Marc Soler (UAE Team Emirates) aus einer Spitzengruppe heraus nach 181,5 km. Der Einheimische holte in der happigen 16. Etappe 18 Sekunden Vorsprung auf den Italiener Filippo Zana (Jayco-AlUla) heraus.
Primoz Roglic (Red Bull-Bora-hansgrohe) erreichte das Ziel in Lagos de Covadonga mit 3:54 Minuten Rückstand. Er kam zusammen mit Enric Mas und Richard Carapaz ins Ziel, die ebenfalls Ambitionen auf einen Vuelta-Podestplatz hegen.
Roglic fuhr taktisch kontrolliert
Somit nahm der Slowene dem Spitzenreiter Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) 58 von dessen 63 Sekunden Vorsprung ab. Der Australier musste rund 8 km vor dem Ende abreissen lassen und war zwischendurch nicht mehr virtueller Leader.
Da Roglic und Co. ohne Aussicht auf den Etappensieg nicht als Limit gingen, gelang O'Connor das Comeback. Der 34-Jährige verpasste das Rote Trikot für den Gesamtführenden letztlich also um nur 5 Sekunden. Dieses dürfte bis am Freitagabend weiter O'Connor tragen. Indes hat Roglic nach wie vor allerbeste Chancen auf seinen 4. Triumph bei der Spanien-Rundfahrt, mit dem er den Rekord des Spaniers Roberto Heras egalisieren würde.
Vuelta-Aus und leichte Entwarnung für Van Aert
Überschattet wurde das Teilstück vom schweren Sturz Wout van Aerts. Der Belgier verlor als Mitglied einer Ausreissergruppe rund 50 km vor dem Ziel bei einer Abfahrt auf nasser Strasse die Kontrolle über sein Rad und prallte gegen eine Felswand. Mit heftig blutendem rechten Knie und unter starken Schmerzen musste der Führende in der Berg- und Punktewertung, der 3 Etappen gewonnen hatte, das Rennen aufgeben. In der Nacht auf Mittwoch gab Van Aerts Team bekannt, dass der Visma-Star keine Knochenbrüche erlitten hat.
Auf der 17. Etappe geht's nicht mehr ganz so hoch hinaus
Derweil können es die Klassementsfahrer bei der unmittelbaren Fortsetzung der Vuelta am Mittwoch etwas ruhiger angehen lassen. Die 17. Etappe über 141,5 km von Castillo nach Santander an der kantabrischen Küste ist mit zwei Anstiegen der 2. Kategorie im Mittelteil eher etwas für Ausreisser. Die Spanien-Rundfahrt endet am Sonntag in Madrid.
