Bis letztes Jahr war das Weltcup-Finale eine hektische Sache: 2 Tage Abfahrtstrainings, gefolgt von 9 Rennen binnen 5 Tagen (inklusive des Teamwettbewerbs).
Auf diese Saison hin hat die FIS einen Gang zurückgeschaltet. Den Team-Event gibt es nicht mehr, die 8 verbleibenden Rennen (4 pro Geschlecht) werden auf zwei Wochenenden verteilt und folgen damit dem «normalen» Weltcup-Rhythmus – im Rückblick eine weise Entscheidung, wenn man an die Kritik der Athletinnen und Athleten nach der Unfallserie im Januar denkt.
WM-Testlauf für Saalbach
Was gleich geblieben ist: In geraden Jahren stellt das Weltcup-Finale einen Test für den WM-Organisator des Folgejahres dar. Diesmal ist es Saalbach-Hinterglemm im Salzburger Land. Der Ort im Pinzgau ist unregelmässiger Gastgeber im Weltcup. Die Frauen sind seit 2002 nicht mehr dort gestartet. Das letzte Rennen der Männer, ein Ersatz-Super-G, fand am 7. März 2021 statt. Sieger: Marco Odermatt.
Odermatt: Zwei weitere Kugeln liegen bereit
Der Nidwaldner dürfte auch heuer in Saalbach zu den grossen Figuren gehören. Am 2. Wochenende fallen die letzten beiden Entscheidungen bei den Männern in den Disziplinen-Wertungen. Odermatt liegt sowohl im Abfahrts-Weltcup (42 Punkte vor Cyprien Sarrazin) als auch im Super-G (81 Punkte vor Vincent Kriechmayr) vorne.
In anderen Worten: In der Abfahrt reicht ihm Rang 3, im Super-G Rang 13 zum Gewinn der kleinen Kristallkugel. Damit würde Odermatt 4 der 5 Kugeln dieser Saison einheimsen.
Gut-Behrami: Vierfach-Kristall im Visier
Dasselbe Ziel hat Lara Gut-Behrami. Den Gesamtweltcup hat die Tessinerin praktisch in der Tasche. Auch im Riesenslalom (95 Punkte vor Federica Brignone) und im Super-G (69 Punkte vor Cornelia Hütter) liegen die kleinen Kugeln auf dem Silbertablett. Das auf dem Papier härteste Duell steigt in der Abfahrt. Hier beträgt Gut-Behramis Reserve auf Sofia Goggia nur 19 Punkte, allerdings musste die Italienerin infolge Verletzung den Winter bereits abbrechen. Auf die drittklassierte Stephanie Venier hingegen beträgt das Polster der Tessinerin immerhin schon 68 Zähler.
