Vegetarier der Kreidezeit - Neuer Langhals-Dinosaurier in Spanien entdeckt

• Fachleute haben in Spanien einen etwa 20 Meter langen und 15 Tonnen schweren Dinosaurier in entdeckt.
• Der Pflanzenfresser habe vor etwa 75 Millionen Jahren gelebt, erklärten die Forschenden aus Spanien und Portugal.
• Sie beschreiben den Titanosaurier im Fachblatt «Nature Communications Biology» .

Die bislang unbekannte Art verspreche Aufschlüsse über Dinosaurier kurz vor deren Aussterben vor etwa 66 Millionen Jahren. Das Vorhandensein der Art in Spanien verrate, dass Europa, anders als angenommen, «in der späten Kreidezeit ein Schmelztiegel einheimischer und eingewanderter Sauropoden war».

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  Das in Teilen erhaltene Skelett lässt Rückschlüsse auf ein 15 Tonnen schweres Tier zu.

  imago images/Lola Pineda

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  Relativ viele Knochen des Dinosauriers sind erhalten.

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  Das Forscherteam präsentiert stolz Funde und neue Erkenntnisse.

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«Bislang galt, dass fast alle europäischen Titanosaurier zur einheimischen Lirainosaurus-Gattung gehörten, die sich vom Ende der Kreidezeit bis zu ihrem Aussterben isoliert in Europa entwickelt haben», erklärte Mit-Autor Francisco Ortega.

Der neue Fund zeige, dass am Ende der Kreidezeit Titanosaurier nach Europa eingewandert seien, die mit asiatischen und nordamerikanischen Dinosauriern verwandt sind.

Referenz auf spanische Weltliteratur

Der neue Dinosaurier hat den Namen «Qunkasaura pintiquiniestra». Er setzt sich aus dem Fundort, der Provinz Cuenca, und «Saura» zusammen, das sowohl auf das lateinische Wort für «Eidechse» als auch auf den Maler Antonio Saura anspielt. «Pintiquiniestra» heisst die riesige Königin aus dem Buch «Don Quijote» von Miguel de Cervantes.

Die Fossilien wurden in der Ausgrabungsstätte Lo Hueco entdeckt. Es handle sich um eines der vollständigsten, je in Europa gefundenen Sauropoden-Skelette.