Papst Franziskus hat das Eis zum Schmelzen gebracht. Es war im Sommer, als er im Vatikan Vertreter der USA und Kuba empfing. Dabei wandte sich Franziskus mit einem persönlichen Appell an beide Seiten. Sein Wunsch: ein «konstruktiver Dialog» zwischen den verfeindeten Lagern. Wie alle Welt nun weiss: Der Appell ist nicht verhallt.
Nach dem diplomatischen Coup haben US-Regierung und der kubanische Präsident Raúl Castro die Vermittlungsrolle des Papstes betont. Offenbar geniesst das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche sowohl in Washington als auch in Havanna Vertrauen. In Kuba schätzt man seine Kapitalismus-Kritik, die USA schätzen seine Bemühungen um eine Demokratisierung des Inselstaates.
Ganze 18 Monate soll die Annäherung zwischen Vertretern der USA und Kubas vorbereitet worden sein. In Kanada und eben im Vatikan habe man sich getroffen. Am Ende stand ein 45-minütiges Telefonat zwischen Barack Obama und Raúl Castro und das vorläufige Finale einer 50-jährigen Krise.
Nicht der erste «politische» Papst
Eine konkrete Rolle habe Franziskus beim Gefangenenaustausch gespielt, sagt SRF-Religionsexperte Hansjörg Schultz. Damit trete er in die Fussstapfen seines Vor-Vorgängers Johannes Paul II. Dieser war bereits 1998 auf Kuba und habe sich dort für die Freilassung politischer Gefangener stark gemacht, berichtet Schultz. Auf ihn folgte der Besuch von Papst Benedikt XVI. im Jahr 2012.
Es drängen sich weitere Parallelen zwischen Johannes Paul und Franziskus auf. Beide haben Einfluss auf politische Entwicklungen in Regionen genommen, beide in ihrer «Heimat». «Papst Johannes Paul II. war gerade in seiner Anfangsphase politisch sehr engagiert», sagt Schultz. Ihm werde ein grosser Einfluss auf den politischen Umsturz in seiner Heimat Polen und Osteuropa zugesprochen, ergänzt er. Vehement setzte sich dieser für den Fall des Eisernen Vorhangs ein.
Wird nun der Argentinier Papst Franziskus das politische Geschehen in Lateinamerika zu seinem «Thema» machen? Im Fall der Annäherung zwischen Kuba und den USA hat er es bereits getan.
Kritik an Franziskus
Die diplomatische Einmischung von Franziskus reiht sich ein in eine lange Liste politischer Auftritte des Papstes.
Seine erste Reise führte ihn auf die italienische Insel Lampedusa – ein klarer Fingerzeig Richtung Rom und Europa, sich der Flüchtlingslage bewusst zu werden. In der Türkei mahnte er die Religionsfreiheit an, weil er sich um die christliche Minderheit sorgt. «In der Frage der syrischen Flüchtlinge betonte er, man solle nicht nur für die christlichen Flüchtlinge Sorge tragen, sondern sich um alle Flüchtlinge kümmern», ergänzt Schultz. Damit habe er sich sogar gegen anders gesinnte Kreise in der katholischen Kirche ausgesprochen.
Kritiker werfen ihm dennoch vor, zu zurückhaltend zu agieren. So habe er die Verbrechen des syrischen Machthabers Assad bislang nicht verurteilt. Bei einem Besuch in Südkorea fand er kein kritisches Wort zur Lage in Nordkorea. Auch in der Frage der Bombardierung der IS-Terroristen äusserte er sich ambivalent. Zwar hat er die Angriffe legitimiert, mahnte jedoch das fehlende UNO-Mandat an.
Jüngst hat er erneut seine Kritiker auf den Plan gerufen. Als der Dalai Lama kürzlich bei der Konferenz der Friedensnobelpreisträger in Rom weilte, verzichtete der 78-Jährige auf ein Treffen mit ihm. Ein Zeichen Richtung Volksrepublik China sei damit verpasst worden, war der Tenor der Kritik.
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Bild 1 von 6Legende: Jubel auf den Strassen von Havanna. Die Menschen feiern die Freilassung der letzten drei Mitglieder der «Cuban Five» aus US-Haft. Die fünf Männer wurden 1998 in Miami verhaftet. Sie sollen Teil eines Spionagenetzwerks gewesen sein. Im Gegenzug hat Kuba einen angeblichen US-Spion freigelassen. Reuters
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Bild 2 von 6Legende: Alan Gross wurde 2011 auf Kuba festgenommen. Der 64-Jährige soll illegal Kommunikationsmaterial an jüdischen Gemeinden auf Kuba verteilt haben. Gross wurde zu 15 Jahren Haft verurteilt, nach drei Jahren aber vorzeitig entlassen. Teil des Gefangenenaustausches war auch die Freilassung eines anderen US-Spions. Dieser war 20 Jahre auf Kuba in Haft. Reuters
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Bild 3 von 6Legende: Mit einer Fernsehansprache informierte Kubas Präsident Raúl Castro die Bürger über die Annäherung mit den USA. Havanna und Washington wollen nach Jahrzehnten der Eiszeit ihre diplomatischen Beziehungen normalisieren, darunter gehört auch das Betreiben einer Botschaft im jeweiligen Land. Reuters
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Bild 4 von 6Legende: Hatte der Papst seine Finger im Spiel? Angeblich soll Franziskus mit persönlichen Appellen an US-Präsident Barack Obama und den kubanischen Staatschef Raúl Castro die Annäherung der Staaten forciert haben. Beide Seiten dankten dem Papst jedenfalls für seine Bemühungen um einen Abbau der Spannungen. Dank kann er aber nicht von allen erwarten. Keystone
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Bild 5 von 6Legende: Zwar begrüssen viele Lateinamerikaner die Annäherung zwischen den USA und Kuba – aber längst nicht alle. Gerade in Miami ansässige Exil-Kubaner sind enttäuscht. Sie sehen darin ein Einknicken der US-Regierung vor der Diktatur des Castro-Regimes. Diese Frau bezeichnet Barack Obama als «Cobarde», also «Feigling». Keystone
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Bild 6 von 6Legende: Die Kubaner erhoffen sich durch die Lockerung des Wirtschaftsembargos einen besseren Zugang zum Internet. Insgesamt soll der Anschluss an neue Technologien ermöglicht werden. Kann das Castro-Regime den Geistern, die es gerade ruft, standhalten? Die sozialistische Revolution hat es initiiert, die technischen Revolution wird es herausfordern. Keystone
sda/koua
