- Zum ersten Mal seit 50 Jahren ist wieder eine US-Mission zum Mond gestartet.
- Die unbemannte Rakete hob planmässig von der Weltraumstation in Cape Canaveral, Florida, ab und soll Ende Februar auf dem Erdtrabanten landen.
- Falls die Rakete wie geplant auf dem Mond ankommt, wäre dies die weltweit erste kommerzielle Mondlandung.
Die Kapsel des Unternehmens Astrobiotic aus Pittsburgh soll auf dem Mond in einem Gebiet mit dem Namen Sinus Viscositatis (Bucht der Klebrigkeit) landen.
Bei der «Peregrine Mission 1» konnten sich Privatpersonen Raum für den Transport von Material zum Mond kaufen. Es wäre die erste unbemannte US-Mondlandung seit der Apollo-Mission vor über 50 Jahren.
Die private US-Mondmission erlitt kurz nach dem Start einige technische Probleme. Nach Angaben des Unternehmens Astrobotic, das hinter dem Projekt steht, ist bei der Raumsonde eine «Anomalie» aufgetreten, die sie daran hinderte, ihre Solarzellen stabil auf die Sonne auszurichten. Ohne die Möglichkeit, Batterien aufzuladen und die Stromversorgung aufrechtzuerhalten, kann die Mission nicht fortgesetzt werden. Astrobotic teilte mit, dass die Ingenieure an dem Problem arbeiten.
Japan scheiterte 2023 mit privater Mondmission
Im April 2023 war eine japanische Firma bei einer ähnlichen Mission gescheitert. Als Grund gab das Unternehmen Ispace eine fehlerhafte Höhenberechnung beim Landeversuch an. Bei einem Erfolg wäre es die weltweit erste private Mondlandung gewesen, nun folgt der zweite solche Versuch eines Unternehmens.
Bereits seit Jahren wollen private Firmen auf dem Mond landen und andere Raumfahrtprojekte stemmen, unter anderem SpaceX von US-Milliardär Elon Musk. Wie bei der Raumstation ISS arbeitet die US-Raumfahrtbehörde Nasa auch bei Mondprojekten immer enger mit kommerziellen Anbietern zusammen, weil sich das als effizienter und kostensparender Weg erwiesen hat. Umgekehrt hängt das Geschäftsmodell privater Firmen bislang vielfach von staatlichen Auftraggebern ab.
Vorbereitung für neue Nasa-Mission
Die Nasa will mit mehreren Geräten auf der Reise ihre eigenen Expeditionen zum Mond vorbereiten. Sie möchte bei der Mission unter anderem die Mondexosphäre untersuchen. Zudem sollen thermische Eigenschaften und der Wasserstoffgehalt des Materials auf der Mondoberfläche erkundet werden.
Ende 2024 will die US-Institution mit drei Männern und einer Frau bei der rund zehntägigen Mission «Artemis 2» den Mond umrunden. 2025 sollen dann bei «Artemis 3» – zumindest nach derzeitigem Plan – nach mehr als einem halben Jahrhundert wieder Astronauten auf dem Mond landen, darunter erstmals eine Frau und eine nicht-weisse Person.
Das langfristige Ziel des Programms «Artemis» ist die Errichtung einer permanenten Mondbasis als Grundlage für Missionen zum Mars.
