US-Stützpunkt im 2. Weltkrieg - Ältester Pearl-Harbor-Überlebender gestorben

• Der älteste Überlebende des japanischen Angriffs auf den US-Stützpunkt Pearl Harbor im Zweiten Weltkrieg, Warren «Red» Upton, ist im Alter von 105 Jahren gestorben.
• Der frühere Funker sei nach einem kurzen Spitalaufenthalt am ersten Weihnachtstag im Kreis seiner Familie verschieden, teilte die Organisation Pacific Historic Parks auf Facebook mit.

Der Mitteilung zufolge diente Upton auf dem Kriegsschiff USS Utah. Als dieses von zwei Torpedos getroffen wurde und zu kentern begann, konnte er sich mit anderen Kameraden schwimmend auf die Insel Ford lsland in der Bucht retten. 58 Besatzungsmitglieder seien ums Leben gekommen.

Auf der USS Utah war Warren Upton – hier bei einer Gedenkzeremonie 2019 – Funker, als das Kriegsschiff von zwei Torpedos getroffen wurde und sank.

Allen Michael Amani/U.S. Navy via AP

Nach dem Krieg kehrte Upton nach Hause zurück und gründete eine Familie. Upton war der letzte Überlebende der Besatzung der USS Utah. Laut einer US-Militärzeitung gibt es nur noch 15 weitere Überlebende des Angriffs, bei dem 2335 Militärangehörige und 68 Zivilisten ums Leben kamen.

Am 7. Dezember 1941 hatten Japans Marineluftstreitkräfte die im Flottenstützpunkt Pearl Harbor südlich von Honolulu (Hawaii) ankernde US-Pazifikflotte überfallen. Am Tag darauf erklärten die bis dahin neutralen USA dem Kaiserreich Japan den Krieg.

Am Rasieren, als der erste Torpedo einschlug

Der verstorbene Warren Upton erzählte einst der Nachrichtenagentur AP, dass er gerade dabei war, sich zu rasieren, als er den ersten Torpedo-Einschlag in der USS Utah spürte.

Er erinnerte sich, dass niemand an Bord wusste, was das Schiff zum Beben brachte. Dann schlug der zweite Torpedo ein und das Schiff begann zu kippen und zu kentern.

Der damals 22-Jährige schwamm an Land und sprang in einen Graben, um dem Beschuss der japanischen Flugzeuge zu entgehen. Er versteckte sich dort etwa 30 Minuten lang, bis ein Lastwagen kam und ihn in Sicherheit brachte.

Von 87'000 noch 15 am Leben

Upton sagte auch, es mache ihm nichts aus, über die Ereignisse während des Angriffs zu sprechen. Was ihn vielmehr betrübte, war, dass er im Laufe der Jahre immer wieder Schiffskameraden verlor. Im Jahr 2020 waren nur noch drei Besatzungsmitglieder der Utah am Leben, darunter er selbst. Mit ihm ist nun der letzte gestorben.

Nach Angaben eines US-Militärhistorikers befanden sich am Tag des Angriffs schätzungsweise 87'000 Militärangehörige auf Oahu. Nach Uptons Tod sind nur noch 15 von ihnen am Leben.