- Am Donnerstag haben sich vier Astronauten mit einer SpaceX-Raumfähre von Tesla-Chef Elon Musk auf den Weg zur Internationalen Raumstation ISS gemacht.
- Nach rund 22 Flugstunden soll der dritte Astronauten-Transport des SpaceX-Raumschiffs am Freitag an der ISS andocken.
- Mit an Bord ist der deutsche Astronaut Matthias Maurer – nach jahrelangem Training soll er sich sechs Monate auf der ISS aufhalten und dort Experimente durchführen.
- Der Start der Rakete musste mehrfach verschoben werden.
Der deutsche Esa-Astronaut Matthias Maurer und seine Nasa-Kollegen Thomas Marshburn, Raja Chari und Kayla Barro sind an Bord eines «Crew Dragon» der Firma SpaceX vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida gestartet.
«Aus meiner Sicht war das ein toller Start», sagte Maurers Kollege Alexander Gerst, der 2018 als zuvor letzter Deutscher auf der ISS war, der Deutschen Presse-Agentur in Cape Canaveral. Auch Nasa-Manager Steve Stich sprach von einem «perfekten Start». Einige durchziehende Regenschauer hatten zuletzt noch Sorge bereitet, verzogen sich dann aber rechtzeitig.
Zuvor war der Start mehrfach verschoben worden – zuerst wegen schlechter Wetterbedingungen, danach wegen eines «kleineren medizinischen Problems» bei einem der Crew-Mitglieder. Schliesslich musste eine andere Crew von der ISS zuerst zurückgeholt werden.
«Wir haben natürlich alle mitgefiebert bei den vielen Verzögerungen», sagte Gerst. Er habe mit Maurer aber in den vergangenen Tagen «immer wieder Kontakt» gehabt und die Crew sei «entspannt» geblieben.
Schildkröte als Maskottchen
Am Freitag soll das Viererteam an der ISS andocken. Als Maskottchen nahmen sie eine Stoff-Schildkröte mit an Bord ihres «Crew Dragon», die kurz nach dem Start zu schweben begann und so den Beginn der Schwerelosigkeit anzeigte.
Die sogenannte «Crew 3» soll auf der Internationalen Raumstation ISS in rund 400 Kilometern Höhe etwa sechs Monate lang zahlreiche Experimente durchführen. Ausserdem sollen die Astronauten der europäischen Weltraumorganisation (Esa) wohl auch einen Ausseneinsatz absolvieren.
Ältester Astronaut bei Erstflug
Matthias Maurer ist mit 51 Jahren der älteste deutsche Raumfahrer bei einem Erstflug. Der Mann mit einem Doktortitel in Materialwissenschaft liess nach seiner Bewerbung bei der Esa mehr als 8000 Kandidaten hinter sich und trainierte jahrelang für die Reise in die Schwerelosigkeit. Zur Erde zurückkehren soll Maurer im April 2022.
Eigentlich hätte Maurer auf der ISS auch seinen französischen Kollegen Thomas Pesquet treffen sollen, der seit April dort war. Wegen der vielen Verschiebungen hatten Pesquet und seine Crew das Eintreffen der «Crew 3» aber nicht mehr abwarten können und waren bereits am Dienstag zur Erde zurückgekehrt.
