Jahreszahlen 2020 - Novartis gibt sich wegen Pandemie zurückhaltend

• Mit 48.7 Milliarden US-Dollar liegt der Umsatz 2020 um 3 Prozent über dem Vorjahr.
• Zu konstanten Wechselkursen stiegen die Verkäufe ebenfalls um 3 Prozent, teilt Novartis mit.
• Auf Gewinnseite hat Novartis 2020 operativ 10.2 Milliarden US-Dollar (+12 Prozent) verdient.
• Unter dem Strich blieb ein Konzerngewinn von 8.1 Milliarden übrig (+13 Prozent).

Der Pharmakonzern Novartis hat die Covid-19-Pandemie letztes Jahr zu spüren bekommen. Vor allem die zweite Coronawelle mit den verschiedenen Massnahmen hat die Ziele von Novartis durchkreuzt. Die Rückkehr zur Normalität hat nicht so stattgefunden, wie sie das Management zunächst erwartet hatte. Entsprechend sind die Zahlen durchwachsen ausgefallen.

«Innovative Medicines» als Zugpferd

Die grössere Pharmasparte, die «Innovative Medicines», hat 2020 ihre Erlöse um 3 Prozent gesteigert. Verantwortlich hierfür waren das Herzmittel Entresto und das Schuppenflechte-Präparat Cosentyx. Weniger gut lief es mit dem Absatz der neuartigen Gentherapie Zolgensma. Hier habe Novartis die Umsatzerwartungen klar verfehlt, sind sich die Analysten einig.

Die Therapie wird zur Behandlung von Kindern mit der Erbkrankheit spinale Muskelatrophie eingesetzt. Noch deutlicher zu schaffen machte die Covid-19-Pandemie der Generika-Sparte Sandoz (Umsatz -1 Prozent), wie Novartis schreibt. Sie habe den Therapiezugang der Patienten eingeschränkt.

Vas Narasimhan, seit 1. Februar 2018 CEO von Novartis, rechnet weiterhin mit der Verschiebung von Arztbesuchen, Operationen und Therapien aufgrund der Corona-Massnahmen. Das schlägt auf den Umsatz.

Keystone

Auf der Gewinnseite hat Novartis im abgelaufenen Geschäftsjahr operativ 10.2 Milliarden US-Dollar (+12 Prozent) verdient, während unter dem Strich ein Konzerngewinn von 8.1 Milliarden übrig blieb (+13 Prozent). Hier habe sich das höhere operative Ergebnis positiv bemerkbar gemacht, heisst es.

Für Analystinnen und Analysten ist allerdings der um verschiedene Einflüsse bereinigte Kern-Betriebsgewinn wichtiger. Dieser nahm mit 9 Prozent leicht weniger zu als die Experten laut AWP-Konsens erhofft hatten.

Zaghafter Blick nach vorne

Der Ausblick ist vorsichtig. So rechnet der Pharmakonzern mit Sitz in Basel damit, 2021 auf Konzernebene zu konstanten Wechselkursen ein Umsatzplus im niedrigen bis mittleren einstelligen Prozentbereich zu erreichen.

Analyse von SRF-Wirtschaftsredaktorin Lucia Theiler

Der Pharmakonzern Novartis schreibt trotz Corona Gewinne und legt beim Umsatz zu. Allerdings ging die Pandemie nicht spurlos am Konzern vorbei: Ärztinnen und Ärzte haben wegen der Pandemie Behandlungen hinausgeschoben oder unterbrochen, was sich in den Geschäftsfeldern der Haut- und Augenheilkunde bemerkbar machte.

Zudem lagen vor allem im Frühling während des Shutdowns Forschungen, die an Patientinnen und Patienten in Spitälern durchgeführt werden müssen, brach. Normalität ist dank ersten Impfstoffen zwar in Sicht, aber es wird ein Weg der kleinen Schritte. Der Novartis-Chef Vas Narasimhan gibt sich für das laufende Jahr denn auch vorsichtig. Mit einer Normalisierung rechnet Novartis frühestens im dritten Quartal.

Das wären gute Nachrichten – vor allem für die Patientinnen und Patienten, die auf die Durchführung von neuen Therapien längst bekannter Krankheiten hoffen. Denn derzeit im Schatten der Pandemie stehen die zahlreichen neuen Entwicklungen – etwa gegen Krebs – die Novartis trotz erschwerten Bedingungen vorangetrieben hat.

Den operativen Kerngewinn will das Unternehmen im mittleren einstelligen Prozentbereich erhöhen. «Die Covid-19-Pandemie wird auch in der ersten Jahreshälfte 2021 bestimmte Therapiebereiche sowie das Patientenverhalten beeinflussen», begründet CEO Vas Narasimhan im Gespräch mit Journalistinnen und Journalisten die vorsichtige Haltung.

Die Aktionäre will Novartis mit einer auf 3 Franken erhöhten Dividende für 2020 entschädigen. Im Vorjahr lag die Dividende noch bei 2.95 Franken. Der CEO hält die Auszahlung für adäquat, wie er gegenüber den Medien erklärte. Darüber hinaus plant der Konzern bis 2024 eigene Aktien im Volumen von bis zu 10 Milliarden Franken zurückzukaufen.

Von Novartis wird kein Impfstoff gegen das Coronavirus kommen, denn der Konzern hat sein Impfgeschäft bereits vor Jahren verkauft. Das ist typisch: Grosse Pharmakonzerne haben sich in den vergangenen Jahren spezialisiert. Das Impfgeschäft liegt seither in den Händen von wenigen grossen Konzernen.

Keystone