Nach dem souveränen Startsieg von Ecuador über WM-Gastgeber Katar am Sonntag starten auch die beiden Gruppengegner Niederlande und Senegal in die Vorrunde. Dazu kommen die Startspiele in der – aus politischen Gründen «heissen» – Gruppe B mit den USA, Iran, England und Wales.
14:00 Uhr: England – Iran (Gruppe B)
- Stadion: Khalifa International Stadium, Al-Rayyan (40'000 Plätze)
- Live bei SRF: 13:30 Uhr auf SRF zwei
Will England seinem Status als Turnier-Mitfavorit gerecht werden, müssen drei Punkte gegen Aussenseiter Iran her. Das Southgate-Team, immerhin WM-Halbfinalist 2018 und Vize-Europameister letztes Jahr, baut auf seine Offensivstärke (Harry Kane, Jack Grealish, Marcus Rashford). Allerdings warten die Engländer seit 6 Pflichtspielen auf einen Sieg. Im iranischen Team drehte sich zuletzt viel um das Verhältnis der Spieler zu den Unruhen in der Heimat .
17:00 Uhr: Senegal – Niederlande (Gruppe A)
- Stadion: Al-Thumama Stadium, Doha (40'000 Plätze)
- Live bei SRF: 16:30 Uhr auf SRF zwei
Die Hauptfrage bei den seit 15 Partien unbesiegten Niederlanden ist, wen Coach Louis van Gaal ins Tor stellt. In Abwesenheit von Jasper Cillessen ist der 28-jährige Andries Noppert von Heerenveen in der Pole-Position. Er dürfte ausgerechnet an der WM zu seinem Länderspieldebüt kommen. Fragezeichen bei der mit einmal mehr grossen Ambitionen in ein WM-Turnier startenden «Elftal» stehen hinter dem Formstand von Captain Virgil van Dijk und dem zuletzt angeschlagenen Frenkie de Jong. Memphis Depay verpasst die Auftaktpartie verletzt. Das ist allerdings nichts im Vergleich zum Schock, den Senegal infolge der Last-Minute-Absage von Superstar Sadio Mané (Operation nach Sehnenriss) verkraften muss.
20:00 Uhr: USA – Wales (Gruppe B)
- Stadion: Ahmad Bin Ali Stadium, Al-Rayyan (40'000 Plätze)
- Live bei SRF: 19:30 Uhr auf SRF zwei
Im 2. Spiel der Gruppe B scheinen die Vorteile leicht bei den USA zu liegen. Das Team von Coach Gregg Berhalter kann auf mehr Erfahrung aus europäischen Top-Ligen zählen als in früheren Jahren. Allerdings verlor Top-Stürmer Christian Pulisic seinen Stammplatz bei Chelsea. Bei den Walisern, die in der Fifa-Rangliste drei Plätze hinter den USA liegen, gilt die grösste Aufmerksamkeit weiterhin dem inzwischen in Los Angeles engagierten Gareth Bale. Das von Robert Page gecoachte Team dürfte froh sein, dass die Partie um 22:00 Uhr Ortszeit stattfindet: Wegen der Mittagshitze war das erste Training verschoben worden.
Zu Gast im Studio
Durch den 2. WM-Tag führen die Moderatoren Lukas Studer und Päddy Kälin gemeinsam mit den beiden Studiogäste Bruno Berner und Inka Grings. Der Winterthur-Trainer begleitet – just an seinem 45. Geburtstag – den WM-Auftakt Englands gegen den Iran (14 Uhr) sowie das Aufeinandertreffen zwischen dem Senegal und der Niederlande (17 Uhr). Der Abendpartie zwischen den USA und Wales (20 Uhr) steht mit Grings die neue Nationaltrainerin des Schweizer Frauenteams zur Seite.
