Die ersten beiden Spiele an der WM in Schweden 1958 musste Pelé wegen einer Verletzung aussetzen. Er debütierte erst im letzten Gruppenspiel Brasiliens gegen die damalige Sowjetunion.
Im Viertelfinal gegen Wales war ihm sein erstes WM-Tor gelungen, bevor er im Halbfinal gegen Frankreich einen Hattrick erzielte. Jene drei Tore zum 5:2-Erfolg realisierte er innerhalb von rund 20 Minuten.
Schliesslich steuerte Pelé im Final eine Doublette und seine WM-Tore Nummer 5 und 6 zum Erfolg bei, wodurch er Brasilien den ersten von mittlerweile fünf WM-Titeln bescherte.
Der grosse Finalauftritt von Pelé
Im Final vor 50'000 Zuschauern im Stockholmer Rasunda-Stadion gerieten die Brasilianer auf einem durch Starkregen aufgeweichten Terrain erstmals überhaupt im Turnier in Rückstand. Doch die Südamerikaner konnten mit einem Doppelschlag durch Vava (9./32.) das Blatt rasch wenden.
Dies jeweils auf Vorarbeit des legendären Flügelstürmers Garrincha, der damals wie Pelé seine erste WM-Endrunde bestritt. In der 55. Minute folgte dann der grosse Auftritt von Pelé. Mit überragendem Ballgefühl und spielerischer Leichtigkeit düpierte er seine Gegenspieler und erzielte auf spektakuläre Art das 3:1.
Der spätere brasilianische Nationaltrainer Mario Zagallo führte mit dem 4:1 die Vorentscheidung herbei (68.), ehe Pelé auch noch einen sehenswerten Schlusspunkt setzte (90.).
Mehrere WM-Rekordmarken von Pelé
Mit 17 Jahren und 239 Tagen ist Pelé seither der jüngste Spieler, der jemals an einer Weltmeisterschaft getroffen hat. Dies tat er mit seinem ersten WM-Siegtreffer beim 1:0-Sieg im WM-Viertelfinal gegen Wales.
Auch ging der in ärmlichsten Verhältnissen im brasilianischen Hinterland aufgewachsene Pelé an jener WM als jüngster Spieler in die Geschichtsbücher ein, der jemals eine WM gewinnen konnte. Er ist bis heute auch der einzige Spieler, der drei WM-Titel gewinnen konnte (noch 1962 und 1970).
Dank TV ein Weltstar
Mit der famosen WM-Premiere von Pelé von 1958 brach die WM-Dynastie der technisch extrem versierten, eleganten und fortan fast unbezwingbaren Brasilianer an. Der Fussball war nie wieder so wie zuvor.
Und weil die WM in Schweden erstmals auf dem gesamten Erdball im TV ausgestrahlt wurde, konnte die ganze Welt der Lancierung einer der aussergewöhnlichsten Fussballer-Karrieren beiwohnen: Jener von Edson Arantes do Nascimento, besser bekannt als Pelé, dem Fifa-Weltfussballer des 20. Jahrhunderts.
