Denver war zu seiner Aktivzeit nicht immer freundlich zu Superstar Kobe Bryant gewesen. Als jedoch am Sonntagmittag (Ortszeit) im Pepsi Center im US-Bundesstaat Colorado die Nachricht des Todes des 41-Jährigen die Runde machte, stand Trauer und Fassungslosigkeit in etlichen Gesichtern der 19'520 Zuschauer.
Bryant, der sich in Colorado 2003 gegen den Vorwurf eines sexuellen Übergriffes vor Gericht hatte verteidigen müssen, und in der Folge bei seinen Auftritten in Denver ausgebuht wurde, wurde mit lauten «Kobe»-Rufen von den Fans verabschiedet.
Auch auf dem Parkett stand das Resultat im Hintergrund. Clint Capela, der 9 Punkte und 12 Rebounds für die Rockets erzielte, zollte Bryant nach dem Spiel auf Twitter Respekt: «Jede Generation kürt ihren GOAT. Er war unserer», so der 25-Jährige.
Bester Skorer für die Gäste in Abwesenheit des am Oberschenkel verletzten Topskorers James Harden war Russell Westbrook mit 32 Punkten. Beim Heimteam war Jerami Grant mit 25 Punkten der beste Skorer. Thabo Sefolosha kam in knapp 16 Minuten auf 6 Punkte und 3 Rebounds.
