Houstons Coach Mike D'Antoni ging vor der wichtigen Saison-Phase keine Risiken mehr ein. Deshalb gewährte er zum Qualifikations-Abschluss James Harden (mit 30,4 Punkten der Top-Werfer), Chris Paul wie auch dem Romand Clint Capela keine Einsatzzeit mehr.
So sprang Gerald Green in die Bresche und liess sich 31 Punkte notieren. Trotz dieser herausragenden Leistung konnten die Texaner ihre 17. Niederlage im 82. Spiel der NBA-Meisterschaft 2017/18 nicht verhindern. Sacramento setzte sich vor Heimpublikum mit 96:83 durch.
Minnesota in extremis weiter
Die Rockets dürften schnell über diese Enttäuschung hinwegkommen. In der 1. Playoff-Runde treffen sie auf die Minnesota Timberwolves. Das Team aus Minneapolis sicherte sich in einem Hitchcock-Finale das letzte Playoff-Ticket. Minnesota setzte sich im Direktduell mit den Denver Nuggets 112:106 nach Verlängerung durch.
