Es war Spektakel pur bei der drittletzten Weltcupstation vor 3 Wochen: Auf der 6. von 8 Runden in Les Gets bedrängte Nino Schurter den Leader, fing sich einen Platten ein, fiel zurück, kämpfte sich wieder vor und wurde doch noch Zweiter.
Damit übernahm der Bündner im engen Zweikampf mit Landsmann Mathias Flückiger wieder die Führung in der Gesamtwertung. Aktuell liegt Schurter mit 1198 Punkten 98 Zähler vor dem Berner, noch zwei Rennwochenenden stehen aus.
Nr. 9 für Schurter?
An diesem Wochenende macht der Tross Halt in Snowshoe (USA). Im malerischen Pocahontas County in West Virginia gelegen, ist die Weltcup-Station für viele Athletinnen und Athleten ein Highlight. Von einer «grossartigen Atmosphäre» spricht zum Beispiel Schurter gegenüber den Organisatoren.
Der Titelverteidiger im Gesamtweltcup strebt seinen insgesamt 9. Triumph in dieser Sparte an. Neben dem Deutschen Luca Schwarzbauer (1073 Punkte) und Jordan Sarrou aus Frankreich (1029) ist Flückiger sein ärgster Herausforderer. Der 35-Jährige gewann die Gesamtwertung bislang einmal (2021).
Standesgemäss erfolgt der Auftakt am Freitag mit einem Short-Track-Rennen. Ob die beiden Schweizer Kontrahenten bereits dann auf Punktejagd gehen werden, ist noch offen. Spätestens aber am Sonntagabend Schweizer Zeit wird es im Cross Country zum nächsten Duell der beiden Top-Athleten kommen. Insgesamt gibt es maximal 330 Punkte pro Rennwochenende zu gewinnen, das Finale steigt dann in einer Woche im kanadischen Mont-Saint-Anne.
Doppelt Keller nach?
Gute Erinnerungen an Snowshoe hat Alessandra Keller. Die 27-Jährige fuhr im vergangenen Jahr in Übersee zu ihrem 1. Weltcupsieg. Ihren Gesamtweltcup-Triumph von letzter Saison dürfte Keller nicht verteidigen können: Als aktuell Viertplatzierte liegt sie bereits knapp 500 Punkte hinter der Führenden Niederländerin Puck Pieterse.
