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Michael Zemp: «In allen Gletscher zusammen steckt ein halber Meter Meeresspiegelanstieg»
Aus News-Clip vom 21.03.2024.
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Gedankenexperiment Was wäre, wenn alle Gletscher weltweit abschmelzen würden?

Eine Welt ohne Gletscher wäre wohl grau und trocken. Aber das wäre unser geringstes Problem.

In einer Welt ohne Gletscher ist selbst der heute so majestätische Mount Everest nurmehr eine graue Geröllwüste. Die Naturgefahren nehmen zu, nicht nur am höchsten Berg der Erde, sondern in allen Gebirgsregionen weltweit.

Felswände bröckeln, weil das Eis als Stütze fehlt. Irgendwann stürzen sie ins Tal oder in einen der riesigen neuen Gletscherseen, wo sie eine Flutwelle auslösen. Sind Dörfer in der Nähe, wird es Verletzte und vielleicht Tote geben. Und dennoch wäre das unser geringstes Problem.

Bild des schneebedeckten Mount Everst.
Legende: Hier noch schneebedeckt: Mit seinen 8848 Metern ist der Mount Everest der höchste Berg der Welt. IMAGO / SuperStock

«Wenn die Gletscher weg sind, haben wir viele andere Kipppunkte im Klimasystem bereits angestossen – der Permafrost wäre geschmolzen, der Meeresspiegel gestiegen, die Ozeane versauern. Dann haben wir uns bereits in eine Situation katapultiert, die wir nicht mehr im Griff haben», sagt Michael Zemp, Direktor des Welt-Gletscher-Beobachtungsdienstes mit Sitz an der Universität Zürich.

Kein Trinkwasser, weniger Strom

Rund zwei Milliarden Menschen leben in Gebieten, die von Gletschern beeinflusst werden. Wären die Gletscher weg, würde sich das Leben der meisten verändern – wie stark hängt davon ab, wo sie leben.

In Zentralasien zum Beispiel, wo im Sommer ohne Regen die Gletscher die einzige Wasserquelle sind, nehmen die Ernteausfälle zu. Wahrscheinlich fliehen viele Menschen vor der noch stärkeren Dürre.

Sind die Gletscher erst geschmolzen, sind wir definitiv auf dem Worst-Case-Kurs.
Autor: Michael Zemp Gletscherforscher

In der Schweiz fehlt das Wasser unter anderem für die Stromgewinnung. Weltweit trocknen grosse Flüsse periodisch aus. Das macht die Schifffahrt teils unmöglich. Und es kommt noch schlimmer.

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Michael Zemp: «In allen Gletschern zusammen steckt ein halber Meter Meeresspiegelanstieg»
Aus News-Clip vom 21.03.2024.
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«Sind die Gletscher erst geschmolzen, sind wir definitiv auf dem Worst-Case-Kurs», sagt Zemp. Dann schmelzen über die nächsten Jahrtausende auch die Eisschilde in Grönland und in der Antarktis ab. In ihnen steckt das Potenzial eines Meeresspiegelanstieges von über 60 Metern, so der Glaziologe.

Grafik: Dubais Hochhäuser stehen im Wasser.
Legende: Dubai und sein emblematisches Hochhaus Burj Kalifa unter Wasser: So sähe die Küstenstadt aus, wenn es drei Grad wärmer würde. Einige Gletscher wären dann noch da. Climate Central

Schon drei Meter Anstieg langen und Küstenstädte wie Dubai oder New York stehen unter Wasser – Mumbai würde wohl ganz verschwinden.

Kann das wirklich passieren?

Das Szenario einer Welt ohne Gletscher ist durchaus möglich. Dafür reichen globale Temperaturen, die drei bis vier Grad höher sind als heute und von diesem Kurs sind wir nicht so weit entfernt. Bei einem Temperaturanstieg von fünf bis acht Grad seien über die nächsten 200 bis 300 Jahre definitiv alle Gletscher weg, zitiert Michael Zemp die Klimamodelle.

Sein Kollege Matthias Huss, Gletscherforscher an der ETH Zürich, betont, dass wir schon heute Anpassungsmassnahmen einleiten müssten.

Wir müssen die CO₂-Emissionen weltweit auf null bringen.
Autor: Matthias Huss Gletscherforscher

Das könnte der grossflächige Bau von Auffangbecken in den Bergen sein. Sie ersetzen die verlorene Speicherwirkung des Gletschereises – für die Gewinnung von Trinkwasser, aber auch für die Stromproduktion. «Denn Niederschläge geben wird es weiterhin – in einigen Regionen sogar mehr», so Huss.

Oder ein massiver Ausbau des Schienennetzes, um die Schifffahrt auf den Flüssen zu ersetzen.  

CO₂ muss runter!

Doch bei aller Notwendigkeit für Anpassungen, liegt die einfachste Lösung längst auf der Hand, sagt Matthias Huss: «Wir müssen die CO₂-Emissionen weltweit auf null bringen. Das stoppt den Klimawandel relativ schnell und mit ein wenig Verzögerung stoppt das auch den weiteren Gletscherrückgang».

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Micheal Zemp: «Wenn man 250 Meter mit einem Benziner fährt, schmilzt ein Kilo Gletschereis»
Aus News-Clip vom 21.03.2024.
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Ob die Welt einst ohne Gletscher sein wird, liegt also in unserer Hand.

Die SRF-Rubrik Was wäre, wenn ...?

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In der multimedialen Rubrik «Was wäre, wenn …?» leuchtet SRF Zukunftsszenarien aus. In einem Gedankenexperiment wird eine radikalen oder unerwarteten Entwicklung durchgespielt. Dieser Ansatz soll helfen, besser zu verstehen, was in der Zukunft geschehen könnte. SRF begleitet das jeweilige Thema rund 24 Stunden online, am Radio und im TV. Dabei werden Zuschauerinnen und User eingeladen, sich aktiv an der Diskussion zu beteiligen.

Alle Artikel, Expertenchats und Videos der Rubrik «Was wäre, wenn …?» finden Sie hier.

Haben Sie weitere Ideen für Zukunftsszenarien, die SRF beleuchten soll? Schicken Sie uns gerne Ihren Input an communities@srf.ch.

Radio SRF 1, 21.3.2024, 17:20 Uhr

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