Kanada - Freizeitpark droht mit Tötung von 30 Weisswalen

Im stillgelegten kanadischen Freizeitpark Marineland leben noch immer 30 Beluga-Wale. Der Park droht damit, die Tiere zu töten, falls die kanadische Regierung keine finanzielle Hilfe leistet.

Darum geht es: Der umstrittene und seit Spätsommer 2024 geschlossene Freizeit- und Meerespark Marineland in Kanada hat gemäss Medienberichten mit dem Einschläfern seiner verbliebenen 30 Wale gedroht, wenn er kein Geld von der kanadischen Regierung bekommt. Man sei quasi bankrott und sehe sich nicht mehr in der Lage, für den Unterhalt der Weisswale aufzukommen, hiess es in einem Schreiben, aus dem zahlreiche kanadische und US-amerikanische Medien übereinstimmend zitierten. Das Management des Parks äusserte sich bisher nicht auf Anfrage der Nachrichtenagentur SDA.

2023 starb in Marineland der «einsamste Wal der Welt»

Der Freizeitpark Marineland steht bei Tierschutzorganisationen schon seit Langem wegen seiner Haltungsbedingungen massiv in der Kritik. 2024 war er geschlossen worden. Zuvor waren dort immer wieder Tiere aus verschiedenen Gründen gestorben – unter anderem 2023 der Orca Kiska, der zeitweise alleine in einem Betonbecken lebte und deswegen den Spitznamen «einsamster Wal der Welt» bekam.

Das sagt die Regierung: Auf die Geldforderungen des Parks reagierte die kanadische Regierung zunächst ablehnend, weil Kanada die Haltung von Walen insbesondere für Unterhaltungszwecke verboten hatte. Auch einem geplanten Export der Tiere nach China stimmte die zuständige Fischereiministerin Joanne Thompson nicht zu. Denn dort könnten diese Tiere weiter für Unterhaltungszwecke ausgenutzt werden.

Belugas in einem Becken des mittlerweile geschlossenen Freizeitparks Marineland in der kanadischen Stadt Niagara Falls, Ontario. (9.6.2023)

Keystone/Chris Young/The Canadian Press via A

Das sagen Tierschützerinnen und Tierschützer: Tierschutzorganisationen verurteilen die Vorgehensweise des Freizeitparks und fordern die Regierung auf, die Wale zu beschlagnahmen und in Sicherheit zu bringen. «Es geht hier um 30 Beluga-Wale, die immer noch im geschlossenen Park vor sich hindümpeln – eine relativ hohe Zahl», sagt Tierschützerin Mona Schweizer von der deutschen Tier- und Artenschutzorganisation Pro Wildlife gegenüber SRF. Möglich sei, dass dies ein Erpressungsversuch des Freizeitparks gewesen sei, um von der Regierung finanzielle Unterstützung zu erhalten. Sie hoffe, dass die Tiere nicht eingeschläfert werden – «erst recht nicht aus finanziellen Gründen».

So geht es den Tieren aktuell

Die Tierschützerin Mona Schweizer von der NGO Pro Wildlife beurteilt diese Unterbringung der Beluga-Wale, die im Marineland-Freizeitpark leben, grundsätzlich als nicht optimal. «Sonst hätte man in den letzten Jahren nicht diese Anzahl an Todesfällen von Beluga-Walen gehabt.» Diese sind an verschiedenen medizinischen Problemen gestorben. Dies, selbst als der Park noch geöffnet war.

Nichtsdestotrotz würden die Parkbetreiber aber zumindest versuchen, den Gesundheitszustand der Wale auch nach der Schliessung des Parks weitestgehend sicherzustellen und die Tiere zu beschäftigen. «Die Wale werden nicht komplett sich selbst überlassen.»

Das Dilemma: Laut Schweizer gibt es momentan ein Dilemma bei der Haltung von Delfinen und kleinen Walen. Auf der einen Seite sehe man gute Entwicklungen: Immer mehr Staaten würden die Haltung von Delfinen und kleinen Walen besonders zu Unterhaltungszwecken verbieten. Gleichzeitig gebe es aber global wenig Aufnahmemöglichkeiten für diese Tiere, weil es an naturnahen, adäquaten Unter­bringungs­möglichkeiten fehle. «Das bringt die entsprechenden Betreiber und Staaten in eine gewisse Bredouille», erklärt die Tierschützerin.

Mögliche Lösungen: Für Tierschützerin Schweizer ist es schwierig, aktuell eine gute Lösung für diese Tiere zu finden. «Man muss mehr in die Zukunft denken. Es braucht mehr entsprechende Auffangstationen oder naturnahe Möglichkeiten.» Die Nachzucht von Tieren in Gefangenschaft müsse unterbunden werden. Nur so sei es möglich, die Haltung mit der Zeit konsequent auszuschleichen.