Das Wetter macht der SBB zu schaffen. Während im Winter Weichen einfrieren, können sich im Sommer Gleise verformen. Denn bei einer Hitzewelle können sich Schienen auf bis zu 60 Grad erhitzen. Die Schienen sind nahtlos zusammengeschweisst und dehnen sich bei Hitze aus. «Als Verwerfung gilt, wenn sich eine Schiene mehr als 50 Millimeter seitwärts bewegt», erklärt Erich Emmenegger, Fachbereichsleiter Fahrbahn bei der SBB. «Das ist ein Sicherheitsrisiko.»
Da sich durch die Hitze enorme Kräfte aufbauen, komme es ruckartig zu Verwerfungen. Pro Jahr geschieht dies auf dem Schienennetz der SBB drei bis sieben Mal. Gemeldet werden solche Schäden durch die Lokführerinnen und Lokführer. «Diese spüren solche Schäden», sagt Emmenegger.
Löschzug mit 45'000 Litern Wasser
Werden Verwerfungen festgestellt, rückt ein spezieller Zug aus. Dieser besteht aus dem Lösch- und Rettungszug, der auch noch einen Kesselwagen anhängen kann. Von Lok und Wagen aus wird Wasser auf die heissen Gleise gespritzt, damit sich diese wieder abkühlen. Im Tank des Löschzugs hat es Platz für 45'000 Liter Wasser.
«Das Ziel des Wassereinsatzes ist, dass es keine weiteren Schäden gibt, damit der Unterhaltsdienst die Schäden nachher beheben kann», sagt Simon Fürst, der bei der SBB die Intervention Ost mit den Standorten Rapperswil, St. Gallen, Winterthur und Zürich leitet.
Hitzeschäden nehmen nicht zu
Anders als bei Bränden oder Zugkollisionen gehe es bei Verwerfungen zwar nicht um Leben und Tod. Trotzdem würden er und sein Team sich beeilen, sagt Fürst: «Bei einer Verwerfung können wir die Gleise nicht nutzen. Wir legen Wert darauf, dass wir die Gleise möglichst schnell wieder nutzen können.»
Kesselwagen kühlt die Gleise
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Bild 1 von 3. Am Löschzug kann auch ein Tankwagen, ein sogenannter Kesselwagen, angehängt werden. Dieser ist 9.5 Meter lang, hat ein Gewicht von 12.6 Tonnen und kann 28'000 Liter Wasser transportieren. Bildquelle: SRF/Alex Moser.
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Bild 2 von 3. Sie können zur Kühlung der Gleise benutzt werden, aber auch zum Spülen von Sickerleitungen oder zur Staubeindämmung bei Schotterarbeiten. Bildquelle: SRF/Alex Moser.
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Bild 3 von 3. Die SBB hat 27 solche Spezialwagen im Einsatz. Die älteren Wagen werden bis nächstes Jahr durch neue, grössere ersetzt. Bildquelle: SRF/Alex moser.
Gleisschäden und damit Störungen wegen der Hitze nähmen nicht zu, heisst es vonseiten der SBB. Dies, obwohl es über die letzten Jahre gesehen vermehrt Hitzetage gegeben habe. Das sei auch auf die Prävention zurückzuführen. Dazu gehört der Unterhalt der Schienen.
Ist das Gleis gut unterhalten, gibt es weniger Störungen.
Denn die Gleise sind an Schwellen befestigt. Dazu hält der Schotter die Gleise quasi in der Spur. Sind Schwellen und Schotter in Ordnung, gibt es auch weniger Verwerfungen, sagt Erich Emmenegger vom Unterhalt der SBB. Deswegen müsste das regelmässig kontrolliert werden. «Ist das Gleis gut unterhalten, gibt es weniger Störungen.»
Zur Vorbeugung von Verwerfungen seien die Löschzüge nicht auf den Schienen unterwegs, sagt Emmenegger. «Da wäre der Aufwand zu gross und der Nutzen zu klein.»
Keine weissen Schienen
Vor einigen Jahren führte die SBB einen Versuch durch und malte Schienen im Sommer mit weisser Farbe an. Die Gleise erwärmen sich so weniger schnell und verbiegen sich deshalb weniger, so die Hoffnung. Der Versuch zeigte aber nicht die erhoffte Wirkung, weshalb bei der SBB Pinsel und Farbe nicht mehr zum Einsatz kommen.
Anders sieht es bei der Rhätischen Bahn und den Appenzeller Bahnen aus, die ebenfalls Versuche mit weiss bepinselten Gleisen unternahmen. Beide Bahnen bemalen an gewissen Stellen ihre Gleise auch in diesem Sommer. «Die Appenzeller Bahnen sind nach wie vor überzeugt von der positiven Wirkung von bemalten weissen Gleisen», teilt die Medienstelle mit.
Auch die Rhätische Bahn hat in diesem Jahr an einigen exponierten Stellen die Schienen weiss angemalt oder wird das noch tun, heisst es auf Anfrage. «Nicht grossflächig, sondern auf vier kurzen Abschnitten auf der Arosalinie und im Prättigau», heisst es auf Anfrage. Die weisse Farbe wirke präventiv gegen die Ausdehnung der Schienen durch Hitze.
