- Angesichts der Proteste gegen die Reform des Einbürgerungsgesetzes hat sich Indiens Ministerpräsident Narendra Modi um Beschwichtigung bemüht.
- Muslime müssten sich wegen der neuen Regeln keine Sorgen machen, sofern sie indischer Herkunft seien, sagte Modi vor Anhängern in Neu-Delhi.
- Derweil gingen die landesweiten Proteste gegen die Reform weiter. Die Zahl der Todesopfer stieg nach Angaben der Polizei auf mindestens 25.
Kritiker werfen Modi vor, durch die Gesetzesreform Muslime aus Nachbarländern bei der Einbürgerung gezielt zu benachteiligen. Sie werten dies als Verstoss gegen die staatliche Neutralität in religiösen Fragen.
Modi wies die Vorwürfe in seiner Rede zurück. «Muslime, die Söhne dieses Bodens sind und deren Vorfahren Kinder von Mutter Indien sind, müssen sich keine Sorgen machen», sagte er. Er warf der oppositionellen Kongresspartei vor, die Gewalt weiter anzuheizen, indem die Partei die Unruhen nicht verurteile. Die Opposition verbreite falsche «Gerüchte», wonach alle Muslime in «Sammellager» gebracht werden sollten. Dabei handele es sich aber um «Lügen, Lügen, Lügen».
Zahl der Toten steigt
Die Gewalt hatte bei den Protesten zuletzt deutlich zugenommen. Allein seit Freitag gab es im nordöstlichen Bundesstaat Uttar Pradesh 17 Tote bei den Protesten, darunter einen achtjährigen Jungen, der bei einer Panik ums Leben kam. Ein weiterer Demonstrant starb am Samstag nach Zusammenstössen mit der Polizei.
In Patna im östlichen Bundesstaat Bihar wurden drei Demonstranten durch Schüsse verletzt. Sechs weitere wurden bei Zusammenstössen mit Gegendemonstranten durch Steinschleudern verletzt, teilte die Polizei mit.
In Neu-Delhi wurden 40 Menschen in Gewahrsam genommen, darunter auch Minderjährige, wie Sicherheitskräfte der Nachrichtenagentur AFP am Samstag sagten. Die meisten von ihnen seien mittlerweile wieder auf freiem Fuss. Am Freitag hatte es in der Hauptstadt Strassenschlachten zwischen der Polizei und Demonstranten gegeben.
Notstandsgesetze und Internetblockaden
In zahlreichen Staaten gingen die Proteste am Samstag weiter. Kundgebungen fanden unter anderem in den Städten Chennai, Gurgaon, Kolkata und Guwahati statt. In der Hauptstadt Neu-Delhi hielten Demonstranten bei Tagesanbruch vor Indiens grösster Moschee ihre Handys in die Höhe. Damit brachten sie ihre Ablehnung gegen das neue Staatsbürgerschaftsgesetz zum Ausdruck.
Die Behörden versuchten unterdessen, die Massenproteste mit allen Mitteln einzudämmen. Sie erliessen Notstandsgesetze, blockierten den Internetzugang und schlossen Geschäfte im ganzen Land. Die Demonstranten wollen jedoch weiter auf die Strasse gehen, bis das Gesetz aufgehoben wird.
