Noch Anfang letzten Jahres herrschte in den Niederlanden die «Rutte-Müdigkeit». Viele Menschen hatten den ewig gutgelaunten, aber aalglatten Regierungs-Chef satt und forderten einen Machtwechsel. Doch dann kam Corona. Und alles wurde anders. Inzwischen sitzt Rutte wieder ganz fest im Sattel, sagt SRF-Korrespondetin Elsbeth Gugger in Amsterdam.
Coronakrise spielt Rutte in die Hände
«Es ist nicht leicht, was ich Ihnen heute Abend zu sagen habe. Das Coronavirus ist unter uns und wird es vorläufig auch bleiben. Das ist die Realität.» Vor fast genau einem Jahr hielt Rutte seine erste Corona-Rede. Er wähle dafür nicht das Parlament, sondern er sprach feierlich aus seinem kleinen Büro zur Nation.
Die eindringliche, aber besonnene Rede von Rutte hinterliess tiefen Eindruck. «Jetzt ist er zum Staatsmann geworden», frohlockte die Presse. Die Umfragewerte des 54-Jährigen jovialen Junggesellen stiegen danach enorm. Bis heute sind sie hoch geblieben, obwohl er unpopuläre Corona-Massnahmen wie etwa die Ausgangssperre verfügte.
Die Werte blieben selbst dann hoch, als ein für ihn äusserst belastender Bericht über Missstände im Umgang mit Kindergeld erschien und seine Regierung deswegen zurücktreten musste.
«Sympathisch, flexibel, bescheiden»
Das habe damit zu tun, dass an ihm alles abpralle wie an einer Teflonpfanne, analysiert Sheila Sitalsing. Sie ist eine der pointiertesten Zeitungskolumnistinnen des Landes und Autorin eines Buches über Mark Rutte. Skandale glitten von Rutte ab, weil er sehr clever und geschickt darin sei, schwierige Dossiers anderen Ministern zuzuschanzen, sagt Sitalsing.
Tatsächlich hat Rutte diese Teflon-Taktik nicht nur beim Kindergeld-Skandal angewendet, sondern auch im Corona-Dossier. Als die Menschen wegen der strengen Massnahmen anfingen zu murren, verwies er sie an den Gesundheitsminister und kam einmal mehr heil davon.
Die Kolumnistin charakterisiert Rutte als einen sympathischen Mann mit einer sehr guten Antenne, der mit jedem gut auskomme und der flexibel sei in seinen Auffassungen. Zudem sei er bescheiden. Und das ist in den Niederlanden nicht unwichtig.
Der liberale Rutte wohne in einer gewöhnlichen Wohnung, steige aufs Fahrrad, wenn er zum König müsse, besitze weder teure Autos, noch habe er teure Hobbies. Rutte sei ein einfacher, schlichter Mann und das liebten die Niederländerinnen und Niederländer, sagt Sitalsing.
Eine politische Windfahne
Der ehemalige Manager eines Verbrauchsgüter-Multis war nicht immer erfolgreich. Ruttes erste Regierung zerbrach nach wenigen Monaten. Er hatte nur mit Duldung des Rechtspopulisten Geert Wilders regieren können und zerstritt sich mit ihm.
Danach schmiedete er eine Mitte-Links-Koalition mit den Sozialdemokraten. Und die letzte Regierung wurde als Rechts mit der Bibel betitelt, weil neben den Christdemokraten und den Grünliberalen auch die strenggläubige Christen-Union mit von der Partie war.
Der Niederländer ist in seiner Amtszeit etwas von seinen liberalen Standpunkten abgewichen. So lehnt er eine Erhöhung des gesetzlichen Mindestlohns nicht mehr kategorisch ab. Die flexible Haltung wird ihm bei den kommenden Koalitionsgesprächen helfen, sagt Sitalsing.
Rutte will weiterregieren, weil er den Anspruch hat, der am längsten amtierende Ministerpräsident der Niederlande zu werden.
