Der bekannte, vorübergehend im Zoo Basel lebende Elefantenbulle Tusker, ist tot. Er musste am Mittwochmorgen wegen Tuberkulose eingeschläfert werden, wie der Zoo Basel an einer Medienkonferenz mitteilte.
Tusker wurde im Frühling 2021 von den Niederlanden nach Basel mit dem Auftrag ausgeliehen, im hiesigen Zoo seine erfolgreiche Tätigkeit als Zuchtbulle weiterzuführen.
Auffällige Inaktivität weckte Verdacht
Am Montag habe sich der Verdacht auf eine schwere Tuberkulose-Erkrankung bestätigt, sagte Tierärztin Fabia Wyss. Bei Tusker habe man schon seit längerer Zeit eine auffällige Inaktivität festgestellt, aber die Erkrankung lange nicht klar diagnostizieren können.
Ihr Kollege, Christian Wenker, sagte, dass Tuberkulose auch bei Elefanten in freier Wildbahn nichts Aussergewöhnliches sei. Weil es sich um eine Krankheit handle, die sich auch vom Tier auf den Menschen übertragen könne, seien alle Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, die Kontakt mit Tusker gehabt hätten, sofort medizinisch untersucht worden.
Weitere Ansteckungen nicht ausgeschlossen
Bei den Menschen konnte eine Ansteckung gemäss Wenkers Aussage ausgeschlossen werden. Bei den drei Elefantenkühen könne man das aber noch nicht mit Sicherheit sagen.
Tusker, der in seiner Funktion als «bester Zuchtbulle Europas», so Kurator Fabian Schmid, eigentlich nach Spanien hätte weiterziehen sollen, wurde in Basel zum Tiktok- und Youtube-Star. Seine von Besucherinnen und Besuchern gefilmten Balance-Kunststücke mit Baumstämmen gingen ab April 2022 viral.
Kurator: «Bester Zuchtbulle Europas»
Schmid beschrieb den Elefantenbullen als aussergewöhnliches Tier, als «sehr grosse Elefantenpersönlichkeit», die allen Mitarbeitenden im Zoo ans Herz gewachsen sei. Und Tierarzt Wenker beschrieb Tusker als einen «Elefanten, den wir geliebt haben».
