Wisent-Projekt Thal - Nach Besuch bei den Wisenten: Förster bleiben skeptisch

Zum ersten Mal liessen sich die Solothurner Förster durch das Wisent-Gehege führen.

Es regnet in Strömen, als sich rund 30 Mitglieder des Forstpersonalverbands Solothurn oberhalb von Welschenrohr treffen. Zum ersten Mal schauen sich die Förster das Wisent-Projekt Thal aus nächster Nähe an.

Denn seit bald zwei Jahren leben im Solothurner Jura acht Wisente. Es ist ein Versuch, das grösste Wildtier in Europa im Solothurner Thal wieder anzusiedeln. Das Projekt stösst seit jeher auf grosses Interesse, aber auch auf Skepsis und Kritik.

Das Wisent-Projekt Thal

Vor rund 1000 Jahren wurde der Wisent in der Schweiz in freier Wildbahn ausgerottet. Heutzutage gibt es das grösste Wildtier Europas in der Schweiz nur noch in Zoos zu bestaunen. Im Thal will ein Verein nun testen, ob der Wisent in der Schweiz wieder angesiedelt werden kann. Dazu werden die Tiere schrittweise ausgewildert.

In der ersten Phase lebt die Wisent-Herde in einem eingezäunten, rund 50 Hektar grossen Gebiet. In der zweiten Phase wird die Grösse des Geheges verdoppelt. Schlussendlich sollen die Zäune abgebaut werden, sodass sich der Wisent in einem vorgängig definierten Gebiet in den angrenzenden Wäldern der Jurakette aufhalten kann. Auch dann wird der Bewegungsraum der Wisente durch bestehende Weidezäune eingegrenzt.

Zu den grössten Skeptikern gehören die Försterinnen und Förster. Sie befürchten, dass die Wisente zu viele Bäume «abschälen». Denn der europäische Bison liebt es, Baumrinde abzuknabbern. Die Bäume können dadurch absterben oder sind durch fehlende Rinde den Pilzsporen schutzlos ausgeliefert.

Jedes Mal, wenn ich einen Wisent sehe, bin ich fasziniert.

Adrian Widmer Revierförster Dünnerntal

Adrian Widmer ist Revierförster im Dünnerntal, wo die Wisente angesiedelt wurden. Er hat mit den eindrücklichen Tieren schon mehrmals Bekanntschaft gemacht. «Jedes Mal, wenn ich einen Wisent sehe, bin ich fasziniert», sagt Widmer. «Aber der Wisent hat auch seine Kehrseite». Widmer zeigt auf eine abgeschälte Stelle an einem Baum. «Der rund 30-jährige Bergahorn könnte durch die Schäden faulen oder gar absterben.»

An diesem Bergahorn hat sich ein Wisent zu schaffen gemacht. Solche Schäden sind im Wisentgebiet häufig anzutreffen.

SRF/Alex Moser

Das ist besonders heikel, weil die Forstbetriebe eigentlich neue Baumarten aufbauen wollen. Sogenannte «klima-fitte» Arten, die besser mit Hitze und Trockenheit zurechtkommen. Förster Adrian Widmer trifft in seinem Revier aber häufig auf durch Wisente verursachte Schäden und macht sich Sorgen.

Auch Mitte-Kantonsrat und Präsident des Solothurner Forstpersonalverbands Georg Nussbaumer ist kritisch. «Natürlich ist der Wisent ein schönes Tier, aber wir haben trotzdem grosse Bedenken.» Neben dem Wisent bereite auch der Rothirsch grosse Sorgen. Durch das Reiben des Geweihs an Bäumen oder das Abfressen von Trieben verursacht auch dieses Tier Schäden im Wald. «Ob es neben dem Rothirsch jetzt noch den Wisent verträgt – das sehen wir kritisch», so Nussbaumer.

Wisent-Dichte im Testgebiet ist 20-mal höher

Otto Holzgang, der Leiter des Wisent-Projekts, relativiert: «Im Testgebiet haben wir eine viel zu hohe Dichte an Wisenten – rund 20-mal so viele Tiere leben hier, als es in der Natur der Fall wäre», erklärt er. Das heisst: Wäre der Wisent ein Wildtier, gäbe es auf einem Gebiet insgesamt weniger Baumschäden, weil sich die Tiere besser verteilen würden.

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  Wisent-Ranger Benjamin Brunner weiss immer genau, wo sich die Wisente gerade aufhalten. Denn alle Tiere sind mit einem GPS-Tracker ausgerüstet.

  SRF/Alex Moser

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  Und plötzlich sichtet die Gruppe der Förster einen Wisent. Alle sind beeindruckt von der Grösse des Tieres. Kurz bricht ein bisschen Hektik aus. «Wir sind viel zu nahe», mahnt Wisent-Ranger Benjamin Brunner. Er empfiehlt, mindestens 50 Meter Abstand zu den Tieren zu halten.

  SRF/Alex Moser

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  Mit solchen Infotafeln macht der Verein Besucherinnen und Besucher auf die Verhaltensregeln aufmerksam. Nebst genügend Abstand soll man den Tieren auch nicht hinterherlaufen und ihnen nie den Rücken zudrehen.

  SRF/Alex Moser

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  Ein bisschen Geduld war gefragt, aber dann präsentiert sich die ganze Herde den Förstern, darunter auch ein Kalb. Vor einem Jahr kam der erste Wisent-Nachwuchs im Solothurner Jura seit über tausend Jahren zur Welt. Inzwischen hat die Herde bereits drei Jungtiere.

  SRF/Alex Moser

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  Auch wenn die Förster dem Wisent kritisch gegenüberstehen, sind sie vom Wildtier beeindruckt. Da wird natürlich schnell das Handy gezückt, um ein Erinnerungsfoto zu schiessen.

  SRF/Alex Moser

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  Aus sicherer Distanz beobachten die Förster die Wisent-Herde. Der Verein «Wisent Thal» will gemeinsam mit dem Försterpersonalverband nach Lösungen suchen, damit Wisent und Wald nebeneinander bestehen können.

  SRF/Alex Moser

Der Austausch mit dem Forstpersonalverband sei sehr konstruktiv gewesen, findet Otto Holzgang. «So können wir auf die Kritikpunkte reagieren.» Aktuell sollen Versuche aufgegleist werden, wie man einzelne Baumarten vor dem Wisent schützen könnte.

In zwei Jahren muss der Verein einen ersten Zwischenbericht abliefern. Dann steht die nächste Projektphase bevor: Das Gebiet der Wisente soll auf rund 100 Hektare vergrössert werden. Nach total zehn Jahren wird Bilanz gezogen. Wenn die Wildtierbiologinnen und -biologen und der Bundesrat grünes Licht geben, streift der Wisent ab 2032 als Wildtier durch die Schweizer Wälder.